SAN DIEGO, EE.UU., 9 de diciembre (AP).- Stephen Strasburg se quedará en Washington, con un contrato sin precedentes. Y Gerritt Cole, otro pitcher que se declaró agente libre, estaría por alcanzar un acuerdo incluso mayor.
Strasburg, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, llegó el lunes a un convenio por siete años y 245 millones de dólares. Se trata del primer contrato significativo anunciado en las reuniones invernales de esta semana.
El derecho de 31 años recibió el mayor acuerdo de la historia para un pitcher, tanto en términos de dólares como en valor anual promedio —35 millones. El contrato más cuantioso para un lanzador era el de 217 millones de dólares y siete años que David Price firmó con Boston a partir de 2016.
El mayor valor promedio correspondía al trato por 34.4 millones que Zack Greinke alcanzó con Arizona antes de la campaña de 2016, como parte de un pacto por seis temporadas y 206.5 millones.
“No habríamos ganado la Serie Mundial de 2019 ni logrado todo lo que hemos conseguido en estas últimas 10 temporadas si no fuera por las muchas contribuciones de Stephen”, recalcó el dueño de los Nacionales, Mark Lerner, en un comunicado.
Strasburg recibirá 35 millones de dólares anuales, con 80 millones diferidos — a razón de unos 11.4 millones anuales —. El dinero diferido se pagará de 2028 a 2030.
El contrato representaría el monto mínimo que se otorgaría a Cole, quien podría romper pronto los récords de Strasburg.
Cole milita en los Astros de Houston, que cayeron en la Serie Mundial frente a los Nacionales. Es dos años menor que Strasburg y se ha mantenido más saludable a lo largo de su carrera.
Al igual que Strasburg, es representado por el agente Scott Boras.
Strasburg fue reclutado como la primera selección general del draft de 2009 en Washington. Ha pasado toda su carrera en los Nacionales.
Permanecerá en una rotación que incluye también a los astros Max Scherzer y Patrick Corbin.
“Es una persona maravillosa, un pelotero maravilloso y un verdadero campeón”, puntualizó el gerente general de los Nacionales, Mike Rizzo, en una conferencia de prensa. “Conocemos a esta persona, conocemos su carácter y su ética de trabajo”.
Tras ayudar a la obtención del primer título del Clásico de Otoño en los 51 años de historia de la franquicia — incluidos los Expos de Montreal —, Strasburg renunció a 100 millones de dólares que tenía garantizados de 2020 al 23 como parte de un contrato por siete campañas y 175 millones, al que accedió en mayo de 2016.
Prefirió entonces declararse agente libre.
Ostentó una foja de 18-6 y una efectividad de 3.32 en esta temporada. Rebasó las 30 aperturas por segunda vez en su carrera y lideró la Liga Nacional con 209 episodios.
Tuvo un récord de 5-0 y un promedio de carreras limpias admitidas de 1.98 en cinco aperturas de postemporada y un relevo. Ganó el segundo y sexto juego de la Serie Mundial ante Houston.
Boras y Cole aumentarían su precio
La firma de Stephen Strasburg con los Nacionales de Washington sentaron un enorme precedente con el dinero que los pitchers pueden obtener en la agencia libre, tras acordar por 245 millones de dólares y 7 años, con un promedio anual de 35 millones. Esto ha hecho que Gerrit Cole comience a frotarse las manos por el dinero que podría recibir gracias a Strasburg.
De acuerdo con información de Joel Sherman de The New York Post, Gerrit Cole y su agente Scott Boras ahora han subido muchísimo y ahora esperan obtener un contrato que sobrepase los 300 millones de dólares, siendo la cantidad exacta de dinero que piden sería de un contrato de 324 millones por 9 temporadas.
Con éste potencial contrato, Cole podría estar ganando alrededor de 36 millones de dólares por cada temporada, rompiendo el récord impuesto por Stephen Strasburg al ganar 34 millones por año, pasando la cantidad que Zack Greinke gana en promedio anualmente.
De entre los que están interesados en Cole están Dodgers y Yankees , quiénes son dos de las organizaciones con más prestigio y seguidores; cuentan con la solvencia económica para firmar al pitcher sin ningún apuro, y además, siempre son candidatos al título, uno de las cualidades que según Gerrit Cole está exigiendo para quien desee contratarlo.