MONACO, 18 de abril (AP).- El campeón defensor Rafael Nadal y el número uno mundial Novak Djokovic se apuntaron cómodas victorias para avanzar el jueves a los cuartos de final del Masters de Montecarlo, el torneo en superficie de arcilla en el que han mantenido casi que un duopolio desde 2005.
En un jueves de mucho viento, Nadal dio cuenta 6-4, 6-1 del búlgaro Grigor Dimitrov, el actual número 28 del ranking. Fue la victoria número 70 de Nadal en Montecarlo, uno de los 2 torneos en los que el español ha ganado al menos 70 partidos.
El próximo rival del rey de la arcilla será el argentino Guido Pella, quien alcanzó por primera vez en su carrera la ronda de cuartos de un torneo de la Serie Masters al superar 6-4, 4-6, 6-4 al italiano Marco Cecchinato, el 11 cabeza de serie y semifinalista del último Abierto de Francia.
Djokovic no pasó apuros al vapulear 6-3, 6-0 al estadounidense Taylor Fritz tras convertir seis de 10 oportunidades de quiebre.
El rival de turno de Djokovic será Daniil Medvedev (10mo preclasificado). En un duelo de dos de los jugadores de mayor proyección en el circuito, el ruso eliminó 6-2, 1-6, 6-4 a Stefanos Tsitsipas (6), su cuarta victoria en igual número de partidos ante el griego.
Nadal y Djokovic se han repartido 13 de los títulos en el principado desde 2005, con el suizo Stan Wawrinka como paréntesis en 2014. Nadal se ha proclamado campeón en 11 ocasiones, una cifra récord. Pero Djokovic puso fin a una racha de victorias del español en la edición de 2013 y añadió otro título 2 años después. Pero el rey de las últimas 3 ediciones fue Nadal, incluyendo su campaña del año pasado en la que no cedió un solo set.