Juan Diego Casanova Medina
Llega un jardinero a los Leones de Yucatán. Se trata del norteamericano Rico Noel, un ex Grandes Ligas que ocupará la plaza de extranjero que conforma la plantilla de refuerzos melenudos. La directiva está deshojando la margarita para decidirse por el jugador foráneo que causará baja por lo que su nombre se mantiene en suspenso.
Si Christian Prado y Andrés Avila, en teoría van a lanzar la sexta y séptima entradas, en ese orden, el venezolano Ronald Belisario se encargará de la octava y el estadounidense Chad Gaudin bajará la cortina en el noveno episodio, entonces el que sale sobrando es el dominicano Maikel Cleto.
Pero no se angustie, amable lector, en breve se dará a conocer a la fiera que dejará la manada. Como dato adicional, el último partido que lanzó Cleto fue el 4 de mayo en el segundo compromiso contra los Diablos Rojos del México, en la victoria 6x2 de los reyes de la selva, emparejando la serie que se disputó en el Parque “Alfredo Harp Helú”.
Recordemos que los refuerzos extranjeros de los Leones son: los lanzadores, el cubano Yoanner Negrín, los dominicanos César Valdez y Maikel Cleto, el venezolano Ronald Belisario y el norteamericano Chad Gaudin, y los dominicanos Alex Valdez y Yeison Asencio. Uno de los dos caribeños también sería fuerte candidato para dejar la cueva.
Volviendo a la nueva contratación de los rugidores, Rico Noel, quien nació hace 30 años en Villa Platte, Louisiana, puede presumir que jugó en Grandes Ligas ni más ni menos que con los Yanquis de Nueva York y en México ha exhibido sus habilidades en la pelota invernal.
Los Leones se fijaron en él por su versatilidad para jugar los jardines y su corrido de bases por lo que no dudaron en unirlo al equipo que tiene por objetivo pelear nuevamente por el campeonato de la Liga Mexicana de Béisbol (LMB).
Inició su carrera profesional en el 2010 cuando firmó con los Padres de San Diego para ir mostrando su potencial en las Ligas Menores, hasta que en el 2015 pasó a los Yanquis donde brilló en Triple A y recibió el llamado para debutar en las Mayores.
También ha jugado con las principales sucursales de Dodgers de Los Ángeles y Astros de Houston.
El año pasado jugó con los Lancaster, Barnstormers de Liga Independiente, donde en 87 juegos disparó 90 jits, anotó 50 carreras y se robó 53 bases para reafirmar su categoría como uno de los jugadores más rápidos de todo el béisbol.
Noel ya esté en Mérida y puede debutar con los Leones este fin de semana cuando las fieras reciban la visita de los Acereros de Monclova, el líder de la Zona Norte.