NUEVA YORK, E.U., 26 de mayo (AP).- Bart Starr, el caballeroso mariscal de campo y pieza clave de los poderosos equipos de Empacadores de Green Bay dirigidos por Vince Lombardi en la década de los 60’s y cuya escabullida le valió el triunfo en el famoso “Ice Bowl” de 1967, murió el domingo. Tenía 85 años.
Los “Packers” seleccionaron a Starr de la Universidad de Alabama con la selección 200 del draft de 1956. El pasador guió a Green Bay a 6 títulos divisionales, 5 campeonatos de la NFL y victorias en los primeros 2 Super Bowls de la historia.
Los Empacadores informaron que Starr falleció en Birmingham, Alabama, donde vivía. Había tenido problemas cardiacos después de sufrir 2 apoplejías y un ataque cardiaco en 2014.
“Todo un campeón dentro y fuera de la cancha, Bart personificó clase y fue querido por generaciones de aficionados de los Packers”, indicó el presidente de Empacadores, Mark Murphy, en un comunicado. “Un jugador aguerrido que llevó a su equipo a 5 títulos de la NFL, Bart aún era capaz de cargar el Lambeau Field de electricidad décadas después durante sus incontables visitas”.
Hasta la llegada de Brett Favre, Starr era conocido como el mejor jugador de Empacadores en la historia. El equipo retiró su jersey con el número 15 en 1973, convirtiéndolo en apenas el tercer jugador el recibir tal honor. 4 años después, ingresó al Salón de la Fama de la NFL en Canton, Ohio.
Después de caer en el juego por el título de la liga en 1960 en la primera participación de Starr en Playoffs, Empacadores nunca perdió otro duelo de postemporada con él como quarterback, registrando una marca de 9-0 que incluyó victorias sobre Jefes de Kansas City y Raiders de Oakland en los primeros 2 Super Bowls.
Starr fue elegido 4 veces al Pro Bowl y 2 veces integró equipos All-Pro. Se alzó con títulos de la NFL en 1961, 1962, 1965, 1967 y 1968. Recibió el premio al Jugador Más Valioso de la NFL en 1966 y fue incluido en el equipo ideal de la década de 1960. También fue nombrado el Jugador Más Valioso de los primeros 2 Super Bowls.
Cuando Starr se retiró al final de la campana de 1971, el porcentaje de pases completos en su carrera era de 57.4% y encabezaba una NFL que favorecía el juego terrestre, y su rating de pasador de 80.5 fue el segundo mejor en la historia, sólo detrás del registrado por Otto Graham, una leyenda de Cafés de Cleveland.