OKLAHOMA CITY, EE.UU., 10 de enero (AP).- Russell Westbrook brilló en su primer partido de regreso a Oklahoma City, pero su producción fue lo único positivo de la noche para los Rockets de Houston. El Thunder dominó el partido de punta a punta, jugó uno de sus encuentros más redondos de la 2019-2020 y se quedó con una más que interesante victoria por 113-92. Todo un mensaje del equipo de Billy Donovan, demostrando que va en serio y que no tiene nada que envidiarle a los poderosos del Oeste.
OKC ganó el primer cuarto por 37-21, de la mano de un encendido Danilo Gallinari y ya no miró atrás por el resto de la noche. Houston jamás pudo meterse de lleno en el juego y cualquier expectativa quedó borrada en el tercer parcial (29-19). Al cabo de 36 minutos, el marcador ya pronosticaba el final: 89-67. El último parcial estuvo de más y de no haber sido por una ráfaga del picante Chris Clemons (14 puntos en 12 minutos), la brecha pudo haber sido bastante mayor.
Como no podía ser de otra forma, Westbrook se llevó una enorme ovación del público, tanto al inicio como al final del encuentro. Sus 11 temporadas en la ciudad dejaron recuerdos inolvidables, que más allá del cambio de camiseta, los seguidores del Thunder siguen valorando. Y aunque su equipo no acompañó, hay que decir que la vuelta de Russ no pudo ser mejor en lo individual.
El base terminó con 34 puntos en 34 minutos, además de repartir 5 asistencias. Lo importante es que a diferencia de otras ocasiones, lo hizo con una destacada eficacia de cancha (14-26, 54%) y un certero 5-6 en tiros libres. Si los Rockets no terminaron perdiendo por 40, fue porque Westbrook tuvo una de las noches más inspiradas de su 2019-2020. Sus compañeros, en cambio, estuvieron realmente lejos de eso.
Sixers gana aún sin Embiid
EN FILADELFIA.- Josh Richardson anotó 29 puntos, Ben Simmons 19 y los 76ers de Filadelfia ganaron sin su pívot lesionado Joel Embiid por 109-98 a los Celtics de Boston.
Embiid será operado el viernes de un dedo de la mano izquierda y lo evaluarán dentro de una o dos semanas.
Embiid, que tiene un promedio de 23,4 puntos y 12,3 rebotes en 31 partidos esta campaña, se desgarró el ligamento colateral radial del dedo anular en la victoria de Filadelfia del lunes en la noche sobre Oklahoma City.
Mike Scott jugó de titular con el dominicano Al Horford, Tobias Harris, Richardson y Simmons. Simmons, que ha participado en el Juego de Estrellas, fungió a veces como pívot y cometió una carga contra Enes Kanter cuando restaban 1:45 al primer periodo.
Debido a la marginación de Embiid y en lo que regresa, las reservas tendrán que contribuir a mantener al equipo a flote.
Esto incluyó a Furkan Korkmaz, que acertó un triple a finales del último cuarto que amplió la ventaja de los Sixers a 91-87. Horford, que salió de Boston en el receso y firmó un contrato de cuatro temporadas con Filadelfia, consiguió un triple para dar a su equipo ventaja de siete puntos.
Los Celtics redujeron a dos puntos la diferencia, pero los Sixers sellaron la victoria con una ofensiva de 9-0 y ampliaron su foja en casa a 18-2.
Love decide por los Cavs
EN DETROIT.- Kevin Love rompió el empate con un triple a 37.9 segundos del final del tiempo extra y los Cavaliers de Cleveland pusieron fin a una racha de cinco derrotas al vencer 115-112 a los Pistons de Detroit.
En una jornada agitada para la organización de Cleveland, los Cavaliers remontaron una desventaja de 13 unidades en el tercer periodo y superaron a Detroit hasta el final. Tristan Thompson consiguió 35 puntos y 14 tableros para los Cavaliers.
Antes del partido, el entrenador de Cleveland, John Beilein, se disculpó por sus comentarios durante una sesión de grabación del día anterior.
Según ESPN.com, que citó fuentes no identificadas, Beilein afirmó el miércoles que sus jugadores ya no estaban jugando como “un montón de rufianes”. Beilein dijo que quiso decir “balas” en referencia al nivel de esfuerzo del equipo.
Cuando el marcador estaba empatado 110, Love encontró un hueco por la esquina izquierda y encestó un lanzamiento de larga distancia que puso en ventaja definitiva a los Cavaliers.
Thompson anotó una volcada a 16,7 segundos del final para ampliar la ventaja a cinco.
Detroit tuvo una última oportunidad después de forzar una pérdida de balón, pero Derric Rose falló su intento de tripe en los segundos finales.
Rose tampoco acertó una canasta de salto al finalizar el tiempo regular que habría significado la victoria para su equipo.
Wolves sorprendió a los Blazers
EN MINNEAPOLIS.- Andrew Wiggins consiguió 23 puntos y 10 rebotes, Gorgui Dieng logró 12 unidades y 10 tableros, y los Timberwolves de Minnesota derrotaron 116-102 a los Trail Blazers de Portland.
Minnesota asfixió a los Trail Blazers toda la noche. Los Timberwolves limitaron a Portland a 13 tantos (6 de 22 lanzamientos) en el segundo cuarto, la menor puntuación que los Blazers han conseguido en un periodo esta campaña.
Damian Lillard encabezó a Portland con 20 unidades y ocho de las 13 asistencias del equipo. CJ McCollum y Hassan Whiteside lograron 15 puntos cada uno.