LOS ANGELES, EE.UU., 17 de febrero (AFP).- Con un tiro libre final de Anthony Davis, el equipo capitaneado por Lebron James venció este domingo al liderado por Giannis Antetokounmpo (157-155) en el Juego de las Estrellas de la NBA, que este año estuvo dedicado a la memoria del fallecido Kobe Bryant.
Por el Team Lebron, Kawhi Leonard fue el máximo anotador del partido con 30 puntos y el capitán Lebron James anotó 23 mientras que, por el Team Giannis, su capitán Antetokounmpo sumó 25 unidades y Kemba Walker 23.
El Team Lebron se ha impuesto en las tres ediciones del Juego de las Estrellas celebradas desde que en 2018 se instauró el sistema de capitanes y dejaron de enfrentarse los combinados del Oeste contra Este.
El partido se disputó con unas reglas especiales que fueron diseñadas para homenajear a Kobe Bryant y que facilitaron que fuera uno de los Juegos de las Estrellas más reñidos y peleados de los últimos años, permitiendo ver encendidas protestas a los árbitros, muy inusuales en estos partidos.
Una de esas reglas fue que el último cuarto se disputara sin límite de tiempo, con ambos equipos teniendo que alcanzar los 157 puntos para ganar. Esta cifra correspondía a los 133 puntos que sumó el equipo que iba en cabeza tras los tres primeros cuartos (Team Giannis) más otros 24 en homenaje a Kobe Bryant (quien lució ese número y el 8 en su carrera).
Los dos equipos llegaron igualados al final pero el Team Lebron logró sumar los 157 puntos con un tiro libre de Anthony Davis (después de fallar el primero).
Además de honrar a Bryant, el partido también tenía un componente solidario, ya que el vencedor de cada cuarto conseguía una donación para la organización caritativa de su elección en Chicago.
Kawhi, primer MVP Kobe Bryant
El alero de Los Angeles Clippers Kawhi Leonard fue reconocido este domingo con el premio al jugador más valioso del Juego de las Estrellas, que a partir de este año lleva el nombre de MVP Kobe Bryant.
“Significa mucho para mí. Las palabras no pueden explicarlo”, dijo Leonard al final del partido. “Quiero agradecer a Kobe por todo lo que hizo por mí. Las largas charlas y las prácticas. Gracias, esto es para él”.
En su cuarta participación en un Juego de las Estrellas, Leonard consiguió el domingo su primer MVP gracias a sus 30 puntos (con ocho triples), siete rebotes y cuatro asistencias.
Leonard cuenta con dos anillos de la NBA, uno con San Antonio Spurs (2014) y otro con Toronto Raptors (2019). Tras liderar a la franquicia canadiense hacia el primer título de su historia, Leonard decidió fichar esta temporada por Los Angeles Clippers, a los que ha convertido en uno de los máximos aspirantes al campeonato.
El equipo en el que formó Leonard, el Team Lebron, se llevó también la victoria del Juego de las Estrellas de Chicago-2020 por un apretado 157-155 frente al Team Giannis.
El trofeo que ha recibido Leonardo fue rebautizado en honor a Kobe Bryant en el marco del fin de semana de homenajes que la NBA ha brindado al legendario ex jugador de Los Angeles Lakers, fallecido el mes pasado en un accidente de helicóptero.