El baloncesto ha sido testigo de un hito que parecía inalcanzable. LeBron James, el incombustible astro de los Lakers de Los Ángeles, escribió este martes un nuevo capítulo en la historia del deporte al convertirse en el primer jugador en alcanzar los 50 mil puntos combinados entre temporada regular y playoffs en la NBA.
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El momento histórico llegó en los primeros compases del partido que enfrentó a los Lakers contra los Pelicans de Nueva Orleans. Con la precisión que lo caracteriza, James conectó un triple que lo catapultó definitivamente a un territorio nunca antes explorado por ningún jugador en los 78 años de historia de la liga.
La hazaña no podía llegar en un momento más dramático, pues el domingo anterior, LeBron había quedado al borde del hito, con exactamente 49.999 puntos tras anotar 17 en la victoria de los Lakers por 108-102 sobre los Clippers, encuentro que, además, representó la victoria número 1.000 en la carrera del cuatro veces campeón de la NBA.
NÚMEROS QUE DESAFÍAN LA LÓGICA
La magnitud de este logro se hace evidente al compararlo con los registros de otras leyendas del baloncesto. Kareem Abdul-Jabbar, quien por décadas ostentó el récord de máximo anotador de la NBA antes de ser superado por James, se ubica en el segundo puesto de esta clasificación combinada con 44.149 puntos, casi 6.000 menos que "El Rey".
A sus 40 años y en su temporada número 22 en la élite, LeBron continúa redefiniendo lo que significa la longevidad en el deporte profesional. Su vigésimo segunda campaña lo iguala con Vince Carter por la mayor cantidad de temporadas jugadas en la historia de la NBA, otro testimonio de su extraordinaria durabilidad física y mental.
"Nunca me propuse alcanzar este tipo de marcas cuando llegué a la liga", declaró James después del partido. "Mi objetivo siempre ha sido ser el mejor compañero posible, ganar campeonatos y representar dignamente a esta liga. Que estos números hayan llegado en el camino es algo que me llena de humildad y agradecimiento".
UNA CARRERA DE RÉCORDS CONSTANTES
El camino de LeBron hacia los 50 mil puntos ha estado jalonado por una serie de hitos que han redefinido los límites del deporte:
- El 7 de febrero de 2023, superó el récord de Kareem Abdul-Jabbar (38.387 puntos) para convertirse en el máximo anotador de la historia de la NBA en temporada regular.
- El 25 de mayo de 2017, rebasó los 5.987 puntos de Michael Jordan para establecerse como el máximo anotador en la historia de los playoffs de la liga.
- Con 287 partidos disputados en postemporada, ostenta también el récord del mayor número de encuentros jugados en playoffs.
- Ha disputado 1.547 partidos de temporada regular, ubicándose en el tercer lugar histórico, solo por detrás de Robert Parish (1.611) y Abdul-Jabbar (1.560).
- Mantiene una increíble racha de 1.277 partidos consecutivos anotando al menos 10 puntos, serie que comenzó el 6 de enero de 2007.