MONSEY, Estados Unidos (Channel News Assia).- Un sospechoso apareció en una corte de Nueva York el domingo (29 de diciembre) acusado de cinco cargos de intento de asesinato por una juerga punzante en la casa suburbana de un rabino, el último en una serie de ataques contra objetivos judíos.
Grafton Thomas, de 37 años, presuntamente ingresó a la propiedad en Monsey, condado de Rockland, durante las celebraciones del sábado por la noche para el festival judío de Hanukkah, acuchillando a varias personas con un machete antes de huir.
Fue ordenado bajo custodia después de comparecer en el Tribunal de la ciudad de Ramapo, donde negó los cargos.
El ataque fue rápidamente condenado como otro incidente que subraya la creciente violencia antisemita en los Estados Unidos.
El presidente Donald Trump tuiteó que los estadounidenses "deben unirse para luchar, confrontar y erradicar el flagelo del antisemitismo".
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El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo a los periodistas en la escena el domingo que "se trata de personas que tienen la intención de crear daños masivos, generar violencia en masa, miedo basado en la raza, el color y el credo".
No se dieron a conocer detalles oficiales sobre las víctimas, que fueron trasladadas a hospitales cercanos. Los medios locales dijeron que una persona resultó gravemente herida.
Según los informes, Thomas fue arrestado en su automóvil a unos 50 kilómetros de distancia, dos horas después del ataque.
'TODOS ESTABAN GRITANDO'
Un testigo contó cómo el arma tenía un gran mango y el atacante "la balanceó de un lado a otro".
"Todos gritaban, entraban en pánico y gritaban 'fuera'. Era un caos", dijo Joseph Gluck, de 30 años, a los periodistas.
El año pasado, un supremacista blanco entró en una sinagoga de Pittsburgh y mató a tiros a 11 personas, el ataque más mortal contra la comunidad judía en los Estados Unidos.
Y a principios de este mes, seis personas, incluidos los dos atacantes, murieron en un tiroteo en una tienda de delicatessen kosher en Jersey City, Nueva Jersey, que según las autoridades fue alimentada en parte por el antisemitismo.
Un informe en abril de la Liga Antidifamación (ADL) declaró que el número de ataques antisemitas en 2018 estuvo cerca del récord de 2017, con 1,879 incidentes.
Como lo hizo el domingo, Trump denunció el antisemitismo después de los ataques anteriores, pero algunos críticos dicen que su retórica ha jugado un papel importante.
Su hija Ivanka y su yerno Jared Kushner son judíos, pero los críticos lo culpan por avivar los odios raciales con comentarios sobre musulmanes y migrantes latinos que algunos nacionalistas blancos han tomado como confirmación de su posición.
"Estaba rezando por mi vida", dijo Aron Kohn, de 65 años, otro testigo del ataque del sábado que comparó el cuchillo usado por el asaltante con "el tamaño de una escoba".
Kohn arrojó sillas y mesas en un intento de evitar el asalto.
"Lo vi apuñalar a la gente", agregó. "Hirió a un hombre. Estaba sangrando en la mano, por todas partes".
Kohn dijo que el atacante intentó ingresar a la sinagoga adyacente, pero estaba cerrada.
Yossi Gestetner, del Consejo de Asuntos Públicos Judíos Ortodoxos (OJPAC), dijo a The New York Times que una de las víctimas era un hijo del rabino.
"La casa tenía muchas docenas de personas allí", dijo Gestetner, "fue una celebración de Hanukkah".
Rockland tiene la mayor población judía per cápita de cualquier condado de los EE. UU., Con 31.4 por ciento, o 90,000 residentes judíos.
Oleada de crímenes de odio
En respuesta al reciente aumento de los crímenes de odio en Nueva York, el alcalde Bill de Blasio anunció el viernes que la policía de Nueva York estaba intensificando las patrullas y aumentando las visitas a los lugares de culto.
Después del ataque del sábado, el alcalde tuiteó que había hablado recientemente con viejos amigos judíos que tenían miedo de mostrar su fe exteriormente.
"NO permitiremos que esto se convierta en la nueva normalidad", escribió. "Utilizaremos todas las herramientas que tengamos para detener estos ataques de una vez por todas".
En Israel, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que el país "condena enérgicamente las recientes manifestaciones de antisemitismo, incluido el ataque vicioso en la casa de un rabino en Monsey, Nueva York".
El ataque ocurrió alrededor de las 10:00 pm del sábado, la séptima noche de Hanukkah, con unas 100 personas reunidas para una ceremonia de encendido de velas.
"Es una ola y una tendencia de violencia llena de odio que está barriendo el país, no solo el estado de Nueva York", tuiteó Maya Wiley, activista de derechos civiles y vicepresidenta senior de justicia social en la universidad privada New School en Nueva York ". Tenemos que unirnos para mantener seguros a nuestros vecinos ".
https://twitter.com/mayawiley/status/1211152211566305281
En la comparecencia ante el tribunal de Thomas, la fianza se fijó en US $ 5 millones y luego lo llevaron esposado a un vehículo policial y lo llevaron a la cárcel del condado de Rockland.