A medida que más estados aprueban las prohibiciones de aborto, Illinois, Nueva York y otros buscan proteger el derecho de una mujer a realizarse el procedimiento.
Al Jazeera.- Kelly Cassidy ha pasado toda su carrera ayudando a las mujeres a acceder a abortos seguros. Como representante del estado de Illinois en la oficina de Chicago de la Organización Nacional de Mujeres, pasó sus días "atendiendo llamadas de personas que no podían acceder a procedimientos de aborto seguro, ya sea por barreras financieras o por barreras geográficas".
También trabajó como escolta clínica, "tratando de ayudar a las mujeres a acceder a la atención médica a pesar de la presencia de manifestantes agresivos". La madre de tres hijos también ha "necesitado atención de aborto".
Entonces, cuando Cassidy, ahora representante del estado de Illinois, vio que las legislaturas de los Estados Unidos aprobaron proyectos de ley que restringían o prohibían los abortos, sintió que tenía que actuar.
Cassidy patrocinó la Ley de salud reproductiva, un proyecto de ley que ella llama "un cortafuegos para proteger eso aquí en Illinois cuando los estados que nos rodean buscan limitarlo o eliminarlo".
El proyecto de ley fue promulgado el miércoles por el gobernador de Illinois, JB Pritzker, quien escribió en Twitter que hace de Illinois "el estado más progresista en la nación para la salud reproductiva". Activistas por los derechos en contra del aborto calificaron el proyecto de ley como "pena de muerte".
Entre otras disposiciones, la Ley de salud reproductiva exige que las compañías de seguro médico cubran los abortos y deroga las leyes anteriores de Illinois que restringían el aborto, incluida la Ley de aborto de Illinois de 1975, la Ley de prohibición del aborto por nacimiento parcial y la Ley de rechazo del desempeño del aborto.
Cassidy dijo que espera que la ley sea un faro de esperanza para las mujeres que temen que su derecho constitucional al aborto se la quiten.
"En las últimas semanas y meses, hubo una sensación de desesperanza, esta sensación de que vienen por nosotros", dijo Cassidy a Al Jazeera.
"Me siento bien de que Illinois haya podido rechazar eso y decir: 'Esta no es una conclusión inevitable. No todos se sienten así'. Espero que ofrezcamos una sensación de comodidad, esperanza y aliento a las mujeres de todo el país que pueden sentirse bastante atacadas en este momento ".
Cassidy es solo una de varias legisladoras estatales que han liderado el cargo de expandir, ampliar y proteger el acceso al aborto, incluso cuando muchos otros estados deciden prohibir o restringir el procedimiento.
En Nueva York, la senadora demócrata estatal Liz Krueger presionó para codificar el fallo de la Corte Suprema Roe v Wade de 1973 a través de la Ley de Salud Reproductiva, que se convirtió en ley en enero.
En Nevada, la senadora estatal Yvanna Cancela ayudó a aprobar la Ley de Mujeres de Trust Nevada, que se convirtió en ley el 31 de mayo.
California, Maine, Vermont y Washington también "movieron o promulgaron protecciones contra el aborto" en 2019, según Elizabeth Nash, gerente sénior de asuntos del Instituto Guttmacher, una organización sin fines de lucro de investigación y políticas de salud reproductiva.
'Bajo ataque'
Pero en todo el país, más de 20 medidas contra el aborto se han aprobado en 12 estados solo en 2019, según el Instituto Guttmacher.
En mayo, el gobernador de Alabama firmó la ley de aborto más restrictiva del país, que prohíbe los abortos en casi todos los casos, incluida la violación y el incesto. Arkansas, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Dakota del Norte y Ohio también han aprobado restricciones de aborto.
Los grupos de derechos anti-aborto esperan que los desafíos legales a estas prohibiciones lleguen hasta la Corte Suprema, que tiene una mayoría conservadora después de la toma de posesión del juez Brett Kavanaugh en octubre, y ayudan a anular la decisión histórica de Roe contra Wade, que legalizó abortos
Los grupos pro derechos del aborto, incluyendo Planned Parenthood, advierten que esto significaría un regreso a los días de abortos inseguros e ilegales.
"Permítanme ser claro: los derechos de aborto están siendo atacados como nunca antes", dijo Rachel Sussman, directora nacional de política estatal y defensa del Fondo de Acción de Planned Parenthood.
"Con Trump en la Casa Blanca y Kavanaugh en la Corte Suprema, los políticos en contra del aborto están envalentonados y están promoviendo las prohibiciones radicales de aborto en estado tras estado. El motivo detrás de estas prohibiciones es claro: anular a Roe contra Wade y hacer que el aborto sea inaccesible en Este país ", le dijo a Al Jazeera.
Sin un derecho constitucional al aborto, las mujeres en estados sin leyes de aborto no podrían acceder al procedimiento, o tendrían que viajar a través de las líneas estatales para interrumpir un embarazo.
Pero las disparidades en el acceso al aborto según el lugar donde viven las mujeres ya existen debido a las restricciones a nivel estatal y el cierre de clínicas, dijo Nash.
"El acceso al aborto es mucho más limitado en el sur, el medio oeste y las llanuras en comparación con el oeste y el noreste", agregó Nash. "Hemos visto que la cantidad de clínicas de aborto ha disminuido durante décadas. Especialmente recientemente, en algunos estados, los cierres de clínicas han sido el resultado de restricciones al aborto. Estos estados incluyen Texas, Ohio, Tennessee, Virginia, Pennsylvania y Arizona".
Las disparidades también existen dentro de los estados, dijo Nash.
"Creo que es importante tener en cuenta que tenemos un acceso limitado al aborto en gran parte del país e incluso en los estados que normalmente protegen los derechos de aborto, como en las áreas rurales", explicó, y agregó que "una clínica en un Estado simplemente no es suficiente para mantener el acceso ".
Missouri, que limita con Illinois, ahora tiene solo una clínica de abortos operando. Un juez de Missouri dictaminó el lunes que la clínica podría permanecer abierta mientras se lleva a cabo una batalla legal por la renovación de su licencia en el tribunal.
Como un estado relativamente liberal ubicado entre los más conservadores, dijo Cassidy, las mujeres ya viajan a Illinois para buscar abortos. Más de 5,500 mujeres vinieron al estado para interrumpir los embarazos en 2017, más de 1,000 del año anterior, informó el Chicago Tribune, citando informes estatales anuales.
'Cuándo, no si'
Esos números ponen de relieve un hecho importante para los defensores de los derechos de aborto de que las mujeres con los medios financieros para hacerlo seguirán pudiendo viajar a estados donde pueden interrumpir embarazos no deseados, mientras que las que no pueden costearlo sufrirán.
El 75% de los pacientes de aborto en 2016 eran pobres o de bajos ingresos, según el Instituto Guttmacher.
"Si bien estas prohibiciones nos afectan a todos, sabemos que estas prohibiciones afectarán a las personas que luchan por llegar a fin de mes", dijo Sussman.
"Y sabemos que en este país, la discriminación (racismo, homofobia, transfobia) está profundamente ligada a la cantidad de dinero que usted puede ganar. Si bien algunas mujeres ricas pueden encontrar una manera de evitar las prohibiciones de aborto, demasiada gente. "En particular, las personas de color, las personas LGTBQ y las personas con bajos ingresos se quedarán sin opciones".
Mientras trabajaba como defensora de los derechos de las mujeres, Cassidy dijo que a menudo le preocupaba lo que sucedería si se derrocara a Roe v Wade. Ahora, ella dijo que no es cuestión de si, sino cuándo.
"Toda mi carrera, he hablado sobre si Roe se cae, y durante el último año, he estado diciendo cuándo, y cada vez que lo digo, es como un puñetazo", dijo Cassidy. "Cuando Roe se caiga, irá a los estados para decidir, y es por eso que sentí que era importante para nosotros aprobar la Ley de salud reproductiva y garantizar que, en ningún otro lugar, en Illinois, se protejan los derechos".
Sussman dijo que una de cada tres mujeres vive en un estado donde el aborto podría ser ilegalizado si Roe v Wade fuera anulada, razón por la cual las protecciones a nivel estatal son cruciales.
"No es suficiente luchar defensivamente. Los campeones en los estados están reconociendo que deben actuar para garantizar que el acceso a la salud reproductiva pueda soportar los ataques en los próximos años", dijo.