NUEVA YORK, E.U., 22 de septiembre (AP).- El primer enfrentamiento entre dos equipos de Los Angeles en la NFL desde el 13 de noviembre de 1994 promete mucha acción. Por un lado, los Carneros (2-0) llegan al encuentro con el quinto ataque más productivo de la liga, encabezado por el corredor Todd Gurley -el mejor jugador ofensivo de la pasada temporada-, el pasador Jared Goff y el receptor Brandin Cooks.
Los Cargadores (1-1), poseedores de la defensiva número 25 de la NFL, estarán bastante ocupados, luego de permitir 29 puntos en promedio en sus dos primeros encuentros de la temporada. Aparentemente, su única oportunidad sería combatir fuego con fuego.
Para su fortuna, cuentan con las armas suficientes.
El veterano mariscal de campo Philip Rivers encabeza a la tercera mejor ofensiva en yardas de toda la NFL, y cuenta con el respaldo del versátil corredor Melvin Gordon y del explosivo receptor Keenan Allen. En el papel, es un buen reparto. Pero películas con mejor elenco han fracaso en Hollywood.
En especial cuando enfrente tienen a la mejor defensiva de la liga luego de 2 partidos, una unidad que viene de dejar en blanco a Arizona y que cuenta con el Defensivo del Año en 2017, en la figura de Aaron Donald. Rivers, quien ha lanzado al menos 3 touchdowns en sus últimos 3 partidos, se enfrenta a un enorme desafío.
Pero, de nuevo, en Hollywood se filman películas con finales más descabellados todo el tiempo.
Viejos conocidos
Durante 6 temporadas, Matt Patricia preparó a la defensiva de los Patriotas enfrentándose a Tom Brady todos los días en los entrenamientos. El próximo domingo, el ex coordinador de Nueva Inglaterra, tendrá que hacerlo en circunstancias muy diferentes.
Patricia, uno de 7 entrenadores debutantes en la liga durante la campaña de 2018, buscará su primer triunfo el domingo en contra de un viejo conocido, el equipo con el que ganó 2 anillos y fue a 3 Super Bowls, incluyendo el de febrero pasado.
Detener a Brady en los entrenamientos es una cosa, intentar hacerlo en un partido es algo muy distinto, particularmente para Detroit, penúltimo en puntos admitidos con 39 por encuentro. El mariscal emblemático de los “Patriots” (1-1) acumula 995 yardas y 6 touchdowns en 3 enfrentamientos previos contra los “Lions” (0-2), y Nueva Inglaterra ha ganado los últimos 4.
Patricia no será el único en enfrentarse a su equipo previo en el emparrillado.
Frank Reich, quien viene de obtener su primer triunfo en la NFL la semana pasada al frente de los Potros de Indianápolis (1-1), ahora tendrá que detener a una ofensiva que ayudó a construir: la de los campeones Aguilas (1-1).
Reich fue coordinador ofensivo de Filadelfia durante 2 temporadas y en 2017 ayudó a construir a un ataque que anotó 41 puntos en el sorpresivo triunfo del Super Bowl sobre los Patriotas. Además, esa ofensiva recuperará al mariscal de campo Carson Wentz, quien jugará por primera vez desde que se lesionó la rodilla izquierda en la semana 14 de la campaña anterior.
La tercera semana de la NFL comenzó el jueves con la primera victoria de Cafés desde la Nochebuena de 2016. Cleveland se impuso 21-17 a los Jets de Nueva York.
La actividad continúa el domingo con los siguientes encuentros: Santos (1-1) en Atlanta (1-1); 49ers (1-1) en Kansas City (2-0); Raiders (0-2) en Miami (2-0); Bills (0-2) en Minnesota (1-0-1); Empacadores (1-0-1) en Washington (1-1); Bengalíes (2-0) en Carolina (1-1); Titanes (1-1) en Jacksonville (2-0); Broncos (2-0) en Baltimore (1-1); Gigantes (0-2) en Houston (0-2); Osos (1-1) en Arizona (0-2), y Vaqueros (1-1) en Seattle (0-2).
La tercera semana concluye el lunes con la visita de Acereros de Pittsburgh (0-1-1) a los Bucaneros de Tampa Bay (2-0).