HOUSTON, EE.UU., 5 de marzo (AP).- Kawhi Leonard anotó 25 puntos y los Clippers de Los Angeles vapulearon 120-105 a los Rockets de Houston para hilar su sexto triunfo.
El duelo había causado expectativas, al confrontar a dos de los mejores equipos de la Conferencia del Oeste. Pero los Rockets lucieron sumamente erráticos con el disparo durante y el resultado fue una paliza casi desde el comienzo.
Houston tenía la oportunidad de ganar la serie ante los Clippers en la campaña y de hacerse así de un criterio de desempate. En cambio, la derrota dejó la serie igualada 2-2.
Se preguntó a Doc Rivers, el entrenador de Los Angeles, su opinión sobre la alineación de Houston, que prescinde de un auténtico pívot y recurre a jugadores de menor estatura.
“Lo que hace es inteligente para ellos, de verdad. Pero no podemos hacer el intento de jugar así, ni creo que lo hagamos”, indicó. “Mantenemos la calma, movemos el balón, encontramos al jugador desmarcado y tenemos a jugadores grandes”.
Fue el segundo tropiezo consecutivo de los Rockets, que atinaron apenas siete de 42 triples y se vieron humillados de nuevo, tras caer el lunes ante los Knicks de Nueva York. Houston vio cortada una racha de 18 compromisos consecutivos con 10 triples o más, que se remontaba al 20 de enero.
Russell Westbrook lideró a los Rockets con 29 puntos y 15 rebotes. James Harden atinó cuatro de 17 disparos y falló sus ocho intentos de triple, para terminar con 16 puntos.
Ambos astros y prácticamente el resto de los titulares de los dos equipos se quedaron en el banquillo durante el cuarto periodo, cuando el resultado estaba definido.
“Simplemente no hicimos lo que debíamos hacer en ningún extremo de la cancha”, reconoció Harden. “Ellos hicieron algunos disparos complicados. A la defensiva no estuvimos bien colocados ni cumplimos con el plan de juego”.
Murray rescató a los Nuggets
EN CHARLOTTE.- En carrera y a punto de perder el equilibrio, Jamal Murray atinó un disparo desde la línea de fondo con 5.1 segundos restantes, y los Nuggets de Denver se sobrepusieron a un cuarto periodo en el que anotaron apenas ocho puntos, para superar 114-112 a los Hornets de Charlotte.
Murray sumó 18 unidades, mientras que Nikola Jokic añadió 14, además de capturar 11 rebotes y entregar ocho asistencias. Los Nuggets llegaron al compromiso en el tercer puesto de la Conferencia del Oeste, un juego detrás de los Clippers de Los Ángeles.
Devonte Graham totalizó 24 puntos y siete asistencias por los Hornets, en tanto que P.J. Washington consiguió 20 unidades y Terry Rozier finalizó con 19.
Charlotte tuvo la oportunidad de ganar, pero un triple de Rozier golpeó el aro justamente cuando sonaba la bocina.
Jokic se mostró frustrado por momentos con los árbitros. Se le marcó su tercera falta en las postrimerías de la primera mitad, incurrió en la cuarta a cinco minutos de comenzado el tercer periodo y en la quinta cuando restaban 2:38 minutos del partido.
Sixers salieron del bache
EN SACRAMENTO.- Tobias Harris contabilizó 18 puntos y 14 rebotes para que los diezmados 76ers de Filadelfia arrollaran 125-108 a los Kings de Sacramento, con lo que obtuvieron su primer triunfo como visitantes en más de un mes.
Shake Milton sumó 20 unidades, mientras que el dominicano Al Horford agregó 18, además de capturar ocho rebotes y entregar seis asistencias, por los Sixers, que no habían ganado en Sacramento desde 2015. Alec Burks añadió 17 tantos y el brasileño Raul Neto sumó 16.
De’Aaron Fox terminó con 23 unidades y siete asistencias por los Kings. Buddy Hield anotó 22 tantos.
Powell arruina retorno de Curry con Warriors
EN?SAN FRANCISCO.- Norman Powell brilló en la duela con 33 puntos, Kyle Lowry se apuntó con otros 26 y los Raptors de toronto arruinaron el retorno de Stephen Curry con los Warriors de Golden State tras una fractura en la mano, al vencer a los californianos.
Curry anotó 21 puntos en 26 minutos de juego,