WILMINGTON, Carolina del Norte, EE.UU., 21 de septiembre (AP).- Las crecidas causadas por “Florence” rebasaron el viernes un dique que contiene una represa en una planta termoeléctrica en Wilmington, mientras que la ceniza residual que se encuentra en un vertedero contiguo pudiera estar fluyendo al río Cape Fear.
La vocera de Duke Energy Paige Sheehan dijo que la compañía no cree que la brecha en la planta L.V. Sutton represente una amenaza significativa que incremente las inundaciones en comunidades vecinas porque el río ya está crecido tras el azote del huracán.
Las aguas crecidas del río Cape Fear rebasaron en varias partes el dique de tierra en Sutton Lake, una represa de 445 hectáreas (1.100 acres) en la planta. El agua entonces inundó uno de tres grandes depósitos de cenizas de carbón que están junto a la ribera.
Sheehan dijo que la compañía no puede descartar que esa ceniza esté escapando del depósito inundado y fluyendo al río.
El material gris que la compañía caracterizó como “subproductos de la combustión de carbón” podía verse flotando en el lago y el río el viernes.
Entretanto, mientras el agua fangosa de los ríos continuaba inundando comunidades enteras el viernes, ocho días después de que el huracán tocó tierra trayendo casi un metro (3 pies) de lluvias, se ordenaron nuevas evacuaciones que obligaron a los residentes a huir a terrenos más elevados en medio del extenso desastre que comienza a dar la impresión de que no terminará jamás.
Al menos 42 personas han muerto, incluyendo un anciano cuyo cuerpo fue encontrado en una camioneta pickup que quedó sumergida en Carolina del Sur, y cientos se han visto obligados a dejar sus casas conforme los ríos siguen aumentando de nivel.