DAR ES SALAM, Tanzania, 21 de septiembre (EFE/AFP).- Al menos 131 personas perdieron la vida al hundirse un ferry este jueves en el lago Victoria, en el noroeste de Tanzania, informó hoy el ministro tanzano de Transportes y Comunicaciones, Isack Kamwelwe.
La cifra de fallecidos podría aumentar en las próximas horas, ya que decenas de personas continúan desaparecidas.
A los 44 cuerpos recuperados ayer, se suman los 87 sacados hoy, tras reanudarse las tareas de rescate, precisó el comisionado regional de la región de Mwanza, John Mongella, citado por el periódico local “The Citizen”.
El ministro, quien se trasladó a la zona del accidente, especificó que, hasta el momento, los familiares de las víctimas han identificado 37 cuerpos.
El presidente de Tanzania, John Magufuli, ordenó el arresto de los trabajadores encargados de la supervisión y operaciones del barco accidentado para interrogarlos, como parte de la investigación, según el rotativo.
Además, Magufuli decretó tres días de luto oficial, que comenzarán mañana.
De acuerdo con las investigaciones preliminares, reveladas hoy por el jefe del Gabinete John Kijazi, el ferri se hundió porque “iba sobrecargado”.
El número de supervivientes se cifra en 37, de los que 25 fueron llevados a un hospital para recibir tratamiento, indicó el director general de la Policía tanzana, Simon Sirro, quien acudió al lugar del siniestro y pidió calma mientras siguen las tareas de rescate.
El ferry MV Nyerere naufragó ayer en las aguas del lago Victoria, a solo 50 metros del puerto donde iba a atracar, mientras cubría una ruta entre las islas de Ukerewe y Ukara, con unos 400 pasajeros a bordo, pese a que su capacidad máxima era de cien personas y veinticinco toneladas de carga.
Según testigos citados por “The Citizen”, los pescadores que se encontraban en los alrededores se dirigieron inmediatamente a la zona para tratar de salvar a los pasajeros.