The Washington Post.- El Estado Islámico asumió la responsabilidad este miércoles por una explosión suicida en la ciudad siria de Manbij , patrullada por los Estados Unidos, el primer ataque de este tipo desde que el presidente Trump dijo que las fuerzas estadounidenses se retirarían del país porque el grupo militante ha sido derrotado en gran parte.
Un portavoz de la coalición liderada por los Estados Unidos que luchaba contra el Estado Islámico dijo que los miembros del servicio del país norteamericano fueron asesinados mientras realizaban una patrulla de rutina en la ciudad, pero no dijeron cuántos murieron ni proporcionaron más detalles.
Funcionarios de los EE. UU. dijeron a The Post que los informes iniciales sugerían que cuatro estadounidenses podrían haber muerto.
Además, se cree que al menos tres estadounidenses resultaron heridos, uno de ellos de manera crítica, de acuerdo con una persona familiarizada con la situación que habló bajo la condición de anonimato sobre las condiciones todavía en evolución sobre el terreno.
La agencia de noticias no oficial del Estado Islámico, Amaq , dijo que el atacante usó un chaleco cargado de explosivos para atacar a las fuerzas de la coalición y que nueve soldados estadounidenses resultaron muertos o heridos.
Amaq no presentó evidencia de esa afirmación. La Casa Blanca dijo en un comunicado el miércoles que Trump ha sido "totalmente informado" sobre el ataque de Manbij y que los funcionarios continuarán vigilando la situación.
El vicepresidente Mike Pence, hablando en el Departamento de Estado varias horas después de los informes de bajas de los Estados Unidos, no mencionó el bombardeo ni las muertes, sino que elogió al liderazgo de Trump en la lucha contra los militantes en Siria.
"Estamos trayendo a nuestras tropas a casa", dijo Pence en un discurso a 180 embajadores de Estados Unidos y jefes de misiones en el extranjero reunidos para una conferencia en Washington. "El califato se ha derrumbado, e ISIS ha sido derrotado".
El video de la cámara de vigilancia, aparentemente desde el lugar del ataque, mostró la explosión que estalló en una acera concurrida, enviando a un niño corriendo de las llamas con las manos entrelazadas sobre las orejas. Se pudieron ver cuerpos y rastros de sangre dispersos por el suelo en fotografías de las consecuencias inmediatas.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dijo que al menos 19 personas resultaron heridas o muertas. Una agencia de noticias kurda informó que al menos 10 personas resultaron heridas en el ataque, que según se informó ocurrió fuera de un restaurante popular.
Trump anunció el mes pasado que cerca de 2, 000 efectivos militares estadounidenses abandonarán Siria, casi cuatro años después de que intervinieron como parte de una coalición internacional para desalojar al Estado Islámico de su autodeclarado "califato" entre Siria e Irak.
La declaración del presidente sorprendió a aliados y enemigos por igual, provocando la consternación de los socios internacionales y las acusaciones de abandono de una fuerza kurda respaldada por Estados Unidos que ha sufrido miles de bajas durante la campaña militar. En declaraciones públicas, Trump inicialmente justificó la decisión diciendo que el Estado Islámico había sido derrotado.
Luego, los asesores iniciaron un esfuerzo de cabildeo de una semana para intentar que Trump cambiara de opinión o retrasara el retiro, y los funcionarios de defensa le recordaron al presidente que el Estado Islámico continúa resistiendo una fuerte resistencia en el este de Siria, mientras mantiene la capacidad de lanzar Huelgas en otras partes del país.
El ejército de los Estados Unidos anunció el viernes que ha comenzado a retirar equipos de Siria, pero se negó a proporcionar detalles, lo que no deja claro si algún material fue retirado del área de Manbij. Los funcionarios del Pentágono dijeron entonces que los retiros iniciales se limitarían al equipo y que aún no se habían retirado las tropas.
Se considera que es probable que la reducción provoque batallas para el control de las áreas desocupadas por los estadounidenses, pero no hubo una indicación inmediata de ningún vínculo entre el plan de retirada y el ataque del miércoles en Manbij. Zakaria Zakaria en Estambul y Karen DeYoung, Carol Morello, Missy Ryan, John Wagner y William Branigin en Washington contribuyeron a este informe.