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Un millón de hormigas caníbales salen a la superficie tras pasar años encerradas en un búnker nuclear soviético (FOTOS)

Las hormigas se alimentaban de los cadáveres de sus hermanos muertos ya que no tenían ninguna otra fuente de alimento.

(RT).- Un equipo de biólogos dirigido por Wojciech Czechowski, profesor de la Academia de Ciencias de Polonia, lleva estudiando desde hace años a unas hormigas que vivían en  condiciones extremas  en un antiguo  búnker  soviético, ubicado en Templewo (Polonia), y que previamente era utilizado para almacenar armas nucleares. Ahora los investigadores han podido evacuar con éxito a la colonia de 'Formica polyctena' proporcionándole métodos para que pudiera acceder a la superficie.

La colonia estaba compuesta por hormigas rojas de la madera  sin reina ni larvas . Al no poder reproducirse, los insectos renovaban su población debido a que llegaban hormigas del exterior al  resbalar  por una tubería de ventilación que comunicaba el búnker con el exterior y de la que no podían salir luego.

Wojciech Stephan

Como ha demostrado un nuevo estudio publicado en The Journal of Hymenoptera, casi un millón de hormigas persistió durante años en un lugar cerrado  alimentándose  de sus semejantes muertos. En total, el equipo descubrió alrededor de  dos millones  de hormigas  muertas  y  un millón  de hormigas  vivas .

Wojciech Stephan

"Los cadáveres sirvieron como  una fuente inagotable  de alimentos que permitieron sustancialmente la supervivencia de las hormigas atrapadas en condiciones  extremadamente desfavorables ", escribieron los biólogos en el artículo.

Según los investigadores, las hormigas no suelen practicar  el canibalismo , generalmente ocurre solo cuando las colonias de hormigas entran en guerra entre sí. Seguramente fue la única opción para su supervivencia, ya que en el búnker no se encontró ninguna otra fuente de alimentos.

Wojciech Stephan

Para poder liberar a las hormigas y observar cómo se comportarían puestas en  libertad , Czechowski y su equipo instalaron un puente improvisado hacia el agujero de ventilación, a través del cual los insectos pudieron tener acceso a la superficie. Casi todas las hormigas liberadas  regresaron  al hormiguero sin mostrar ningún  comportamiento agresivo  hacia otros habitantes de la colonia.