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Escrito por Ovidio López
La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) concluyó, preliminarmente en su investigación, que no hay condiciones de competencia efectiva en seis rutas del servicio de transporte marítimo de pasajeros en el norte de Quintana Roo.
La resolución final se conocerá antes de que finalice el semestre si la naviera dominante, Ultramar, se inconformase sobre esta resolución preliminar. Para ese entonces se facultarían a las secretarías de Comunicaciones y Transportes (SCT) y de la Marina (Semar) para normar rutas, horarios y precios de los servicios de pasaje, coincidieron personas que han estado al pendiente del tema.
Arturo Ríos Magaña, exsíndico municipal (2008-2011), quien participó en la solicitud que hiciera el gobierno de Isla Mujeres para que la Cofece realizara la primera investigación por presuntas prácticas monopólicas en la ruta Isla Mujeres-Puerto Juárez, dijo que en su momento expuso que no había competencia efectiva entre las dos navieras entonces, lo cual indica que la SCT debió establecer las condiciones para que la competencia se diera.
“Nosotros en su momento demostramos que aun habiendo dos empresas prestando el servicio, no existía la competencia efectiva”, agregó Ríos Magaña, quien ha documento el problema desde hace más de 20 años, y ha solicitado la intervención federal para normar estos criterios.
Subrayó que, aunque existiera competencia real y efectiva, como cuando estaba Naveganto y Marinsa, en los dos últimos años, la predominante seguía siendo Ultramar, entonces urge que la SCT actúe para establecer itinerarios y rutas “porque ahí también pudiera existir prácticas monopólicas o desleales de competencia”.
La Cofece dio a conocer este jueves el dictamen preliminar de la investigación que comenzó en verano pasado con base en el incremento del precio en el pasaje que se dieron en las rutas Playa del Carmen-Cozumel, Puerto Juárez-Isla Mujeres, El Caracol-Isla Mujeres, Playa Tortugas-Isla Mujeres y El Embarcadero-Isla Mujeres.
“Se determina preliminarmente la falta de competencia en el transporte marítimo de pasajeros en la modalidad de ferris en Isla Mujeres y Cozumel”, indicó la autoridad investigadora al concluir que Naviera Magna (Ultramar) tiene una alta participación de mercado y la capacidad para fijar tarifas, sin que otro competidor pueda contrarrestar dicho poder.
De confirmarse el sentido del dictamen preliminar, la autoridad reguladora del sector podrá establecer las bases de regulación tarifaria en el servicio.
Alta participación en mercado
Naviera Magna tiene una alta participación de mercado en dichas rutas y existen barreras de tipo económico y normativo, lo cual le permite fijar tarifas sin que sus competidores puedan contrarrestarlo, señala el resolutivo.
“Las barreras económicas a la entrada del mercado corresponden a los altos montos de inversión para la adquisición y/o arrendamiento de las embarcaciones y la escasez de usos alternativos, el plazo de recuperación e indivisibilidad de las inversiones, los gastos en publicidad, así como la adquisición de seguros; mientras que las de tipo normativo están relacionadas con la Ley de Navegación Vigente que impone requisitos de nacionalidad a los interesados en prestar el servicio de ferris”.
Explicó que en este mercado los usuarios no tienen la opción de otros medios de transporte, como el terrestre o aéreo, que les permita movilizarse entre las islas y la zona continental. Si bien hay otras modalidades de transporte marítimo como el transbordador, turismo náutico, ténder y chárter, así como las embarcaciones privadas y el lanchaje, estas satisfacen necesidades distintas a las que cubren los ferris y, salvo el transbordador, no se prestan con regularidad ni de forma continua.
Durante el periodo investigado (enero de 2015 a julio de 2020), se observó la entrada de varias empresas al mercado, sin que Naviera Magna haya reducido sus tarifas como una respuesta natural a la competencia. Actualmente sus únicos competidores (uno en Isla Mujeres y otro en Cozumel) mantienen una estrategia de seguimiento de precios (siempre por debajo de los de Magna) sin generar realmente presión competitiva.
La indagatoria, con número de expediente DC-001-2020, inició de oficio el pasado 21 de julio de 2020 y terminó el 10 de diciembre de ese año, y este jueves se hizo público el extracto del Dictamen Preliminar. Los agentes económicos interesados en este procedimiento podrán presentar las manifestaciones y alegatos que consideren pertinentes, a fin de que el Pleno de la Comisión emita la resolución final de este caso.
De confirmarse el sentido de este Dictamen Preliminar respecto de la falta de condiciones de competencia efectiva en el servicio de transporte marítimo de pasajeros en la modalidad de ferris en Cozumel e Isla Mujeres, corresponderá a la autoridad reguladora del sector establecer regulación tarifaria, concluyó.
MA
