A pesar de su importancia, múltiples factores como las malas prácticas turísticas y la pesca furtiva han puesto en riesgo la subsistencia de los corales en la isla, por lo que se continúan realizando esfuerzos por parte de organizaciones, instituciones de gobierno y la comunidad cozumeleña, para la conservación de la especie, esto de acuerdo con Fernando Orozco, Director de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp).
El funcionario recordó que los arrecifes de Cozumel, que se encuentran entre los más saludables del Caribe Mexicano, han sufrido los efectos de varios eventos desfavorables en las últimas décadas como huracanes y enfermedades de corales como la plaga blanca y el síndrome blanco, que provocaron la disminución repentina de las poblaciones de los principales corales constructores de arrecifes.
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Tal es el caso de la especie “cuernos de alce” conocido científicamente como Acropora palmata, que es importante para el sistema costero y proporciona refugio para diversos peces, langostas y otras especies de importancia ecológica y comercial, son resistentes a tormentas mayores por lo que disminuyen la energía del oleaje, protegiendo la infraestructura costera y, sin embargo, se encuentra en riesgo de extinción”.
El funcionario mencionó, que se ha perdido la conectividad entre las poblaciones de esta especie, por lo que su recuperación natural por medio de la reproducción sexual es limitada, debido a ello, junto con diversas estrategias para la conservación de especies, la restauración del ecosistema toma un lugar valioso en la recuperación.
“Se continua monitoreando la restauración de corales en las Áreas Naturales Protegidas de Cozumel y su zona de influencia, para ver los avances de la recuperación de las poblaciones de la especie “cuerno de alce”; lleva tiempo pero se está desarrollando de forma positiva”.
El Director de la Conanp dijo que es importante no ingresar a la zona de boyado que resguarda las colonias y protegen su hábitat, y no pescar en la zona de costa, ya que los anzuelos y líneas se enredan fácilmente dañando los corales que se encuentran en su cercanía.
Resaltó que el monitoreo lo llevan a cabo de forma constante con todos involucrados capacitados, mientras que otros sectores como el privado y organizaciones civiles refuerzan líneas estratégicas como la educación y sensibilización a la comunidad en cuanto al cuidado y protección de los recursos naturales.
JCL