DETROIT (AP/AFP).- Giannis Antetokounmpo anotó 41 puntos, y los Bucks de Milwaukee sentenciaron este lunes por la vía rápida su serie de primera ronda, al vencer 127-104 a Detroit, para completar una barrida sobre los Pistons en 4 juegos y avanzar a la segunda ronda de los Playoffs por primera vez desde 2001, donde se medirán ahora en las semifinales de la Conferencia Este de la NBA a los Celtics de Boston, que también barrió en su serie a Pacers de Indiana.
Milwaukee, el mejor equipo de la temporada regular con un récord de 60 victorias y 22 derrotas, no tuvo piedad de sus oponentes y cerró el tercer cuarto con una racha de 17-3, para tomar ventaja de 10 puntos al llegar al último periodo, luego que los Pistons tuvieron la ventaja la mayor parte del encuentro. Detroit impuso un récord de la NBA con su derrota 14 de forma consecutiva en Playoffs, un declive que inició en 2008.
Khris Middleton sumó 18 tantos, Eric Bledsoe 16 y el ala-pívot hispano-montenegrino Nikola Mirotic 12 para llevarse la eliminatoria a las primeras de cambio. El pívot español Pau Gasol no pudo jugar por una lesión en el tobillo izquierdo y será duda para el comienzo de la serie ante los Celtics.
Detroit ganaba 20-8 al inicio después de una clavada de Griffin. Los Pistons se hallaban arriba 62-56 al medio tiempo, pero aun así no pudieron evitar una cuarta paliza consecutiva a manos del equipo que tuvo el mejor récord de la NBA en la temporada regular. Milwaukee ganó los 4 juegos y ningún partido terminó con una diferencia menor a 16 puntos.
Reggie Jackson anotó 20 de sus 26 puntos en la primera mitad para Detroit. Blake Griffin salió por acumulación de faltas con 7:06 minutos por jugar luego de aportar 22 unidades. Los aficionados de casa le dieron una fuerte ovación, y luego muchos se dirigieron a las salidas.
Antetokounmpo fue a la banca no mucho después de eso, con los Bucks en control cómodamente.
Griffin estuvo en la banca la mayor parte del tiempo durante la racha crucial de Milwaukee. Permaneció fuera los últimos 4:35 minutos del tercer periodo. Antetokounmpo hizo 16 tantos en ese cuarto, la mitad de los cuales llegaron por la vía de los tiros libres.
El Jazz evita la eliminación
EN SALT LAKE CITY.- Donovan Mitchell anotó 19 de sus 31 tantos en el último cuarto y el Jazz de Utah vino desde atrás para vencer 107-91 a los Rockets de Houston en el cuarto juego de su serie de primera ronda de Playoffs en la Conferencia Oeste.
Jae Crowder aportó 23 tantos, Ricky Rubio sumó 18 y 11 asistencias y Derrick Favors terminó con 12 puntos y 11 tableros. Utah esquivó la eliminación y forzó el quinto partido de la eliminatoria, que se disputará el miércoles.
James Harden fue el mejor de Houston con 30 tantos. Chris Paul totalizó 23 puntos, ocho rebotes y siete asistencias mientras que Eric Gordon contribuyó a la cuenta del equipo con 16 tantos.
El ataque de Utah se benefició de la actuación de Crowder y Rubio en el primer cuarto. El dúo se combinó para anotar 25 puntos en nueve canastas de 11 lanzamientos en el parcial y ayudaron al Jazz a armar una ventaja de dos dígitos.
El Jazz abrió el último cuarto con un 15-1 y superó a los Rockets 31-12 en el parcial. Mitchell encestó 13 tantos en tres minutos para avivar la racha pese a haber logrado apenas 12 en los tres primeros cuartos.