SAO PAULO, Brasil, 28 de junio (AP).- Chile sacó a relucir toda su jerarquía de campeón reinante de la Copa América al derrotar el viernes 5-4 a Colombia por penales en los cuartos de final del torneo.
Alexis Sánchez anotó el penal decisivo que el monarca de las últimas dos decisiones accediera a las semifinales.
Chile se las verá contra Uruguay o Perú, que juegan el sábado en Salvador. El anfitrión Brasil y Argentina se medirán en la otra semifinal.
La Roja salió triunfal pese a que le anularon dos goles mediante el videoarbitraje en la Arena Corinthians, uno en cada tiempo.
Cuando se trata de penales, Chile es especialista. Fue la vía con la que venció a Argentina en las finales del torneo en 2015 y 2016, sus primeras dos grandes consagraciones internacionales.
No es nada obra de la casualidad, subrayó Arturo Vidal, el pulmón del mediocampo chileno.
“Esto se viene preparando”, dijo. “En todos los entrenamientos, nos quedamos uno o dos veces para patear penales, para mejorar y sacar ventaja en estos momentos”.
Lo hicieron a la perfección. Vidal, Eduardo Vargas, Erick Pulgar y Charles Aránguiz convirtieron sus remates desde los 12 pasos.
“Felicito al grupo por su entrega esta noche y por su mística”, declaró el técnico Reinaldo Rueda, quien se convirtió en verdugo de la selección de su país natal.
Los chilenos buscan convertirse en el primer equipo que conquista el título en tres ediciones consecutivas desde Argentina a fines de los 40.
William Tesillo malogró su remate para Colombia, que se despide del certamen sin haber encajado un solo gol. James Rodríguez, Edwin Cardona, Juan Guillermo Cuadrado y Yerry Mina facturaron para Colombia.
Bajo la dirección de Carlos Queiroz, su técnico desde comienzos de año, los Cafeteros ganaron sus tres partidos en la fase de grupos, pero no pudieron alcanzar la instancia de semifinales por segunda presentación seguida.