BILBAO, España, 16 de agosto (AP).- Sin la presencia de Lionel Messi, el Barcelona sucumbió en su estreno de la Liga española por primera vez en una década al perder el viernes 1-0 de visita al Athletic Bilbao.
Instantes después de ingresar, el veterano ariete Aritz Aduriz marcó un soberbio gol de chilena a los 88 minutos que condenó al reinante bicampeón a la derrota tras encadenar 10 victorias en la fecha inaugural del torneo.
“El fútbol es tan bonito por este tipo de cosas. Cuando menos te los esperas te llega ese balón”, comentó Aduriz, quien a sus 38 años disputa su última temporada antes de retirarse. “Estoy muy contento porque el equipo ha comenzado con buen pie”.
Antoine Griezmann no pudo ser la solución azulgrana ante la ausencia de Messi.
Griezmann se fue sin anotar en su debut oficial tras llegar procedente del Atlético de Madrid en el verano. El ariete francés no pudo jugar junto a Messi, dado que el astro argentino sufrió una lesión en la pantorrilla en su primer entrenamiento de pretemporada. Y tampoco pudo contar con Luis Suárez, ya que el delantero uruguayo tuvo que ser sustituido tras lesionarse en la primera parte en el estadio San Mamés.
Otro que debutó en el Barça fue el volante holandés Frenkie de Jong, igual sin lucimiento.
A pesar de la mala forma por la poca conexión entre líneas y ser muy previsible, el conjunto azulgrana contó con las mejores opciones para romper el 0-0 en la primera mitad, con un par de remates que dieron en los maderos.
En una equivocación del zaguero Unai López, al retrasar a su portero, el balón quedó a merced de Suárez, quien sin marca en el centro del área sacó un disparo que estrelló en el poste a los 31, en la que fue su última acción antes de salir.
En la recta final de la primera parte, el brasileño Rafinha, quien entró por Suárez, sacó un disparo desde fuera del área que fue desviado por el arquero Unai Simón antes de chocar con el travesaño.
“Nuestro primer tiempo no ha sido bueno y las mejores ocasiones han sido nuestras que hemos pegado dos palos, pero no hemos estado bien porque ellos nos encimaban muy rápido y no nosotros no teníamos el juego”, se lamentó el técnico azulgrana Ernesto Valverde. “En el segundo hemos corregido, nos hemos ido mucho más arriba, pero ahí había mucho tráfico y no hemos tenido tampoco muchas ocasiones claras”.
Los anfitriones arrancaron el duelo a tambor batiente y el ariete Iñaki Williams generó un par de aproximaciones que el arquero alemán Marc-André ter Stegen evitó que terminaran en las redes con grandes salvadas en el primer cuarto de hora.
Para el complemento, el estratega Ernesto Valverde mandó al campo al volante croata Ivan Rakitic, quien al igual que Sergio Busquets, un par de inamovibles el curso pasado, arrancaron en el banco.
El Barsa mostró una disposición diferente en la segunda parte y Rafinha volvió a tocar la puerta con un disparo, tras un pase filtrado de Ousmane Dembélé, que Simón desvió cuando iba a colarse a la meta a los 52.
Pero la última palabra la tuvo Aduriz, quien entró al área y recibió un pase bombeado de Ander Capa que no dudó en rematar con la vistosa chilena para batir a Ter Stegen.
“San Mamés es un campo difícil”, comentó el central azulgrana Gerard Piqué. “Físicamente ellos han estado mejores y pues en un detalle en un saque de banda se dio el resultado”.
La campaña pasada, el Barcelona apenas sufrió tres derrotas en todo el curso. La última vez que perdió en la fecha inicial de La Liga fue en 2008, cuando cayó 1-0 de visita al Numancia, en el debut de Pep Guardiola como entrenador azulgrana.
Real Madrid, tras una mediocre temporada, pondrá en marcha su temporada en la cancha del Celta de Vigo. Echará de menos por lesión a Eden Hazard, su gran fichaje para el nuevo curso.