En un partido que quedará grabado en la memoria de los aficionados, los Atlanta Falcons lograron una impresionante remontada para vencer 36-30 a los Tampa Bay Buccaneers en tiempo extra. El juego de la semana 5, disputado en el Mercedes Benz Stadium, fue testigo de una actuación histórica del mariscal de campo Kirk Cousins.
Cousins estableció un nuevo récord para la franquicia de Atlanta al lanzar para 509 yardas, además de anotar cuatro touchdowns. Su desempeño no solo marcó un hito en la historia de los Falcons, sino que también registró la mayor cantidad de pases completos en un juego para cualquier quarterback en la temporada 2024 de la NFL.
El partido tuvo múltiples giros dramáticos. Los Falcons parecían derrotados en varias ocasiones, pero lograron mantenerse en el juego gracias a la determinación de Cousins y su ofensiva. Un gol de campo de Younghoe Koo en los últimos segundos del tiempo regular envió el partido a la prórroga, donde Cousins encontró a KhaDarel Hodge para un touchdown de 45 yardas que selló la victoria.
Por su parte, Baker Mayfield de los Buccaneers tuvo un inicio fuerte, lanzando tres pases de touchdown en la primera mitad y acumulando 180 yardas por aire. Tampa Bay también demostró un juego terrestre sólido, sumando 160 yardas por esa vía. El pateador Chase McLaughlin destacó con tres goles de campo exitosos, dos de ellos desde más de 50 yardas.
Sin embargo, errores cruciales de los Buccaneers en los momentos finales, incluyendo un fumble del corredor Bucky Irving y una serie ofensiva improductiva tras una intercepción a Cousins, permitieron a los Falcons mantener sus esperanzas vivas y eventualmente lograr la victoria.
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Con este resultado, ambos equipos igualan su récord en 3-2, manteniéndose en la pelea por el liderato de la División Sur de la Conferencia Nacional. La victoria de Atlanta es particularmente significativa, siendo la tercera vez en cinco semanas que logran salir victoriosos en situaciones aparentemente desfavorables.
El partido también destacó por la ausencia de presión sobre el mariscal de campo en la primera mitad, siendo los Falcons el primer equipo en la temporada en lograr esta hazaña, lo que permitió a Cousins operar con comodidad y precisión.
