El Masters 1000 de Cincinnati 2024 ha sido testigo de una de las mayores sorpresas de la temporada tenística. Carlos Alcaraz, número dos del mundo y reciente medallista olímpico en París, cayó en su debut ante el veterano francés Gael Monfils con parciales de 4-6, 7-6 y 6-4, en un partido marcado por la interrupción debido a la lluvia y las condiciones de juego.
El encuentro, que comenzó la noche del jueves y se reanudó un día después debido a las inclemencias del tiempo, vio a un Alcaraz irreconocible. El español, que había ganado el primer set, perdió el control del partido tras el parón, permitiendo que Monfils tomara las riendas del juego con un saque demoledor que terminó con 15 'aces' y un 78% de efectividad en su primer servicio.
Lo más sorprendente de la jornada no fue solo la derrota de Alcaraz, sino su reacción ante la adversidad. Por primera vez en su carrera profesional, el murciano perdió los papeles y rompió su raqueta golpeándola contra el suelo, una acción impropia de él y que contrasta con el comportamiento de su compatriota y referente, Rafael Nadal, quien nunca ha incurrido en tal conducta.
Tras el partido, Alcaraz no escatimó en críticas hacia las condiciones de juego: "Creo que ha sido el peor partido que he jugado nunca. Me ha parecido un deporte diferente. No pude jugar honestamente. Sentí que era otro deporte jugar en la cancha central y no en las otras canchas". Sus palabras se suman a las quejas de otros jugadores que han catalogado la superficie de Cincinnati como la pista más rápida del circuito.
Esta derrota temprana no solo significa un golpe anímico para Alcaraz, sino que también tendrá repercusiones en el ranking ATP. El español defendía los puntos de la final disputada el año pasado, por lo que su eliminación en segunda ronda podría afectar significativamente su posición en la clasificación mundial.
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Mientras Alcaraz lidiaba con su inesperada salida, otros favoritos avanzaban en el torneo. Jannik Sinner, actual número uno del mundo, pasó a la siguiente ronda sin necesidad de jugar debido a la retirada por lesión de Jordan Thompson. Por su parte, Alexander Zverev y Andrey Rublev lograron victorias convincentes sobre Pablo Carreño Busta y Brandon Nakashima, respectivamente.
Mientras tanto, el Masters 1000 de Cincinnati continúa su curso, con varios jugadores de renombre aún en contienda. La ausencia temprana de Alcaraz añade un elemento de incertidumbre al torneo y promete una competencia aún más reñida en las rondas venideras.
AG