Este mes de julio se cumplen 21 años de que se produjo el último “vocho” en todo el planeta y fue hecho en México. Este vehículo conocido también como el “auto del pueblo” tiene una historia fascinante en nuestro país. El último modelo Sedán se produjo el 30 de julio de 2003 en la fábrica de Volkswagen de Puebla, siendo la unidad número 21 millones 529 mil 464 a nivel global, y la número 1 millón 691 mil 542 en México.
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Esa edición fue destacada como la mejor producida, combinando un diseño retro con comodidades modernas, se produjeron solo 3 mil unidades; pero a pesar de su atractivo diseño, enfrentó dificultades en el mercado mexicano debido a su precio elevado. Fueron los europeos que visitaban México quienes no dudaron en adquirirlo.
Un auto por encargo
El origen del “vocho”, está ligado a Adolf Hitler y su visión de un automóvil accesible para los ciudadanos alemanes promedio, una especie de “auto del pueblo” (Volkswagen en alemán).
Para lograrlo, Hitler buscó el apoyo de Ferdinand Porsche, un ingeniero destacado en diseños automotrices. El automóvil debía cumplir con 4 especificaciones: ser económico, confiable, fácil de mantener y capaz de transportar a una familia de cuatro personas.
La producción se vio obstaculizada por el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, ya que la fábrica destinada a su producción se usó para apoyar el esfuerzo bélico nazi y fue bombardeada.
La producción se reanudó en 1945 bajo control británico y se convirtió en un símbolo de la reconstrucción alemana.
En 1954, se inauguró la planta de Volkswagen en Puebla, México, que se convertiría en un centro clave de producción para el mercado latinoamericano.
El “vocho” fue más que un simple automóvil; fue un ícono que trascendió generaciones y continentes.
LA TRAYECTORIA
1931: Ferdinand Porsche (creador del Porsche 911) diseña el primer prototipo del Beetle por encargo de Adolf Hitler.
1938: Se funda Volkswagen para producir el “KdF-Wagen”, precursor del Beetle. 1945: Producción del Beetle comienza en la planta de Wolfsburg.
1949: Comienza la exportación del Beetle a otros países, como los EE.UU.
1955: Se vende el Beetle número 1 millón.
1959: Llega a EE.UU. y se convierte en un icono del “flower power” de los 60.
1968: Se vende el Beetle número 15 millones, superando al Ford Model T como el automóvil más vendido en la historia.
1971: Introducción del Super Beetle con un diseño actualizado.
1974: Se vende el Beetle 1974: Se vende el Beetle número 20 millones.
1981: Finaliza la producción en Alemania; continúa en otros países.
2003: El 30 de julio del 2003, México cerró la producción del icónico vehículo con el ejemplar 21,529,464.
JY