Estudio encuentra que el Proyecto Mundial de Mercurio de Robert F. Kennedy Jr y las Vacunas Obligatorias Stop de Larry Cook compraron el 54% de los anuncios
La mayoría de los anuncios de Facebook que difunden información errónea sobre las vacunas son financiados por dos organizaciones dirigidas por conocidos activistas contra la vacunación, según un nuevo estudio publicado en la revista Vaccine . El World Mercury Project presidido por Robert F. Kennedy Jr, y Stop Mandatory Vaccinations, un proyecto del activista Larry Cook, compró el 54% de los anuncios antivacuna que se muestran en la plataforma durante el período de estudio. "Absolutamente nos sorprendió", dijo David Broniatowski, profesor de ingeniería en la Universidad George Washington, uno de los autores del informe. "Estas dos personas estaban generando la mayoría del contenido". Cook utiliza plataformas de financiación colectiva para recaudar dinero para anuncios de Facebook y sus gastos personales. La plataforma de financiación colectiva GoFundMe prohibió la recaudación de fondos de Cook en marzo de 2019. YouTube ha desmonetizado los videos de Cook. Kennedy es hijo del ex fiscal general de los Estados Unidos Bobby Kennedy. También tiene una organización sin fines de lucro centrada en causas ambientales. El hermano, la hermana y la sobrina de Kennedy criticaron públicamente su "información errónea peligrosa" sobre las vacunas en mayo. Llamaron a su trabajo contra la vacunación, "trágicamente incorrecto". De hecho, las vacunas son una de las intervenciones médicas más seguras y efectivas jamás desarrolladas. El estudio de la revista Vaccine es el primero en analizar anuncios antivacunas en el archivo publicitario de Facebook. El archivo es una base de datos de divulgación de anuncios que Facebook creó después de que la plataforma fuera criticada por difundir información errónea imposible de rastrear durante el referéndum sobre el Brexit y la campaña presidencial estadounidense de 2016 . Facebook tiene más de dos mil millones de usuarios y aproximadamente el 68% de los estadounidenses recibe sus noticias de la plataforma, según el estudio. En 2019, la Organización Mundial de la Salud calificó la vacilación de vacunas como una de las 10 principales amenazas mundiales para la salud. Los algoritmos de micro focalización de Facebook, a diferencia de la televisión, la radio o los periódicos, han permitido que los grupos antivacunas se concentren en individuos que pueden ser susceptibles a las dudas sobre las vacunas. En particular, las mujeres y los padres de niños pequeños han sido blanco de Stop Obligatorium Vaccination, y Cook fue censurado incluso por la Autoridad de Estándares de Publicidad del Reino Unido el año pasado. "A menos que esté entre el público objetivo, no verá un anuncio, por lo que es difícil saber qué otras organizaciones podrían estar ejecutando", dijo Emily Lowther, portavoz de la Asociación de Hospitales de Minnesota, que ha sido pro-vacunación. anuncios eliminados automáticamente de Facebook. No está claro por qué Facebook eliminó los anuncios. "Desde nuestra perspectiva organizacional, la desinformación de la vacuna causa un daño real a las personas y sus comunidades". Investigadores de la Universidad George Washington, la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Maryland analizaron más de 500 anuncios publicados entre diciembre de 2018 y febrero de 2019, cuando Facebook volvió a actualizar sus políticas de anuncios relacionados con las vacunas. De los anuncios, 163 fueron pro-vacunas y 145 promovieron presuntos daños de la vacuna. Si bien los mensajes a favor de la vacunación provienen de 83 organizaciones únicas dentro de la atención médica, el 54% de los mensajes contra la vacuna provienen de solo dos compradores: las organizaciones dirigidas por Kennedy y Cook. Los anuncios contra las vacunas también tienden a ser vistos por más personas y tienen presupuestos más grandes. Con hasta $ 499 por anuncio, los anuncios antivacunas "llegaron habitualmente a audiencias entre 5,000 y 50,000 personas". A menudo, también se vinculaban a productos que la gente podía comprar, incluidos remedios "naturales", libros y seminarios. Un anuncio típico de Stop Mandatory Vaccinations alega: "Un bebé sano de 14 semanas de edad recibe 8 vacunas y muere en 24 h (sic)". Los investigadores también dijeron que las nuevas reglas de Facebook establecidas para promover la transparencia en realidad están penalizando los anuncios pro-vacunación de hospitales y proveedores de atención médica. "Facebook es bastante fácil de jugar si puedes descubrir qué combinación de palabras se marcará", dijo Nicholas Marcouiller, estratega digital de Tunheim, que elabora anuncios para la Asociación de Hospitales de Minnesota. "No ajustamos nuestros mensajes para superarlos". Marcouiller dijo que la mayoría de los anuncios de la asociación de hospitales se marcan automáticamente como políticamente sensibles, y que los trabajadores de las redes sociales tienen que volver a enviarlos a Facebook para su revisión humana, un proceso que lleva mucho tiempo. "No es sorprendente que alguien que está pensando críticamente pueda crear un anuncio para que se ejecute en el sistema", dijo Marcouiller. "Es un lujo Minnesota tiene una asociación hospitalaria lo suficientemente fuerte como para asumir ese papel para nuestro estado". Por el contrario, los grupos antivacunas son especialistas, dijo Broniatowski. Publican docenas de anuncios antivacuna por año y conocen bien los nuevos requisitos de divulgación de Facebook. "Aunque están difundiendo información errónea, siguen la letra de los términos", dijo Broniatowski. "Esta es una situación en la que la letra de los términos no es consistente con la intención de los términos". Un portavoz de la compañía de Facebook dijo: “Abordamos la información errónea de la vacuna en Facebook al reducir su distribución y conectar a las personas con información autorizada de expertos en el tema. Nos asociamos con organizaciones líderes de salud pública, como la Organización Mundial de la Salud , que ha identificado públicamente engaños de vacunas, si estos engaños aparecen en Facebook, tomaremos medidas contra ellos, incluido el rechazo de anuncios ". The GuardianEste artículo fue actualizado el 14 de noviembre de 2019 con una declaración de un portavoz de la compañía de Facebook.