Al Jazeera.- Boeing reconoció que tuvo que corregir fallas en su software de simulador de vuelo 737 MAX utilizado para entrenar pilotos, luego de dos accidentes mortales que involucraron a la aeronave que mató a 346 personas en seis meses.
La compañía aeroespacial con sede en Estados Unidos dijo que sus simuladores no pudieron replicar ciertas condiciones de vuelo que contribuyeron al accidente de Ethiopian Airlines en marzo, o al accidente de Lion Air en Indonesia en octubre pasado.
"Boeing corrigió el software del simulador 737 MAX y proporcionó información adicional a los operadores de dispositivos para garantizar que la experiencia del simulador sea representativa en diferentes condiciones de vuelo", dijo Boeing en un comunicado el sábado.
La compañía no indicó cuándo se dio cuenta por primera vez del problema y si informó a los reguladores.
Su declaración fue la primera vez que Boeing admitió que hubo una falla de diseño en el software vinculado al 737 MAX, cuyo software MCAS anti-stall ha sido culpado en gran parte por la tragedia de Ethiopian Airlines.
Aviones a tierra
El 737 MAX se conectó a tierra en todo el mundo en marzo después del accidente de Ethiopian Airlines que mató a los 157 a bordo solo cinco meses después de un choque similar de un vuelo de Lion Air de un 737 MAX que mató a 189 personas.
La compañía dijo que los últimos "cambios mejorarán la simulación de las cargas de fuerza en la rueda de ajuste manual", una rueda manual que rara vez se usa para controlar el ángulo del avión.
"Boeing está trabajando estrechamente con los fabricantes y reguladores del dispositivo en estos cambios y mejoras, y para garantizar que la capacitación de los clientes no se vea interrumpida", agregó.
Southwest Airlines, un importante cliente de 737 MAX con 34 aviones en su flota, dijo a la agencia de noticias AFP que esperaba recibir el primer simulador "a fines de este año".
American Airlines, que tiene 24 aviones, dijo que había pedido un simulador 737 MAX que se entregará y pondrá en funcionamiento en diciembre.
"Como resultado de la investigación continua en ambos accidentes de aeronaves, estamos analizando el potencial de oportunidades adicionales de capacitación en coordinación con la FAA (Administración Federal de Aviación) y la Asociación de Pilotos Aliados", agregó.
El jueves, Boeing dijo que había completado una actualización de software para sus 737 jets MAX y que también está presentando un plan de capacitación de pilotos a la Administración Federal de Aviación de EE. UU.
Los aviones están a la espera de la aprobación de los reguladores estadounidenses e internacionales antes de que puedan regresar al servicio.
Actualmente, solo hay un simulador de vuelo específico para el 737 MAX en los Estados Unidos, y es propiedad de Boeing, según la documentación de la FAA.
Las aerolíneas estadounidenses entrenan a sus pilotos que vuelan el MAX en un simulador construido para el 737 NG, la versión que precede al 737 MAX en la familia de aviones 737.
Oliver McGee, ex subsecretario adjunto de Estados Unidos para transporte, dijo que es vital para los pilotos tener acceso a sistemas de entrenamiento precisos.
"Estos simuladores son muy importantes para los operadores de las aerolíneas", dijo a Al Jazeera desde Lubbock, Texas. "Puede costar alrededor de decenas de millones de dólares durante la vida útil de la aeronave".
"American Airlines ya está a bordo, diciendo que vamos a obtener esos simuladores y más datos e información a los fabricantes, desde los pilotos donde se lleva a cabo la maniobrabilidad y la capacidad de control del MCAS", agregó.
Las aerolíneas estadounidenses apuntaron a agosto como la fecha en la que esperan reanudar el vuelo en el 737 MAX.