Angela Merkel celebra su cumpleaños número 65 el miércoles, pero a pesar de las especulaciones sobre su salud, pretende ser canciller hasta el final de su actual mandato en 2021.
Una serie de graves incidentes de sacudidas en eventos oficiales ha llevado a los alemanes a hablar sobre su salud. Cuando llega a la edad de jubilación en Alemania, la están observando de cerca. Los titulares de los periódicos han cuestionado si está en condiciones de permanecer en el cargo. Los expertos médicos que están dispuestos a dar un diagnóstico desde lejos están haciendo un buen negocio en el circuito de programas de televisión. La canciller alemana celebró su 60 cumpleaños asistiendo a una conferencia sobre globalización. Para su número 50, lo más destacado de la fiesta fue una charla de un neurocientífico. Tal vez no todos tienen la idea de pasarlo bien, pero fueron eventos bien publicitados. En este cumpleaños, ella podría preferir mantenerse fuera del centro de atención.
Cómo empezaron los temblores
Su primer ataque de temblor severo se produjo en junio, cuando la canciller dio la bienvenida al nuevo presidente de Ucrania en Berlín. Hubo un incidente anterior en 2017, pero fue en México, fue menos obvio y los controles médicos no encontraron nada malo. Mientras tocaba el himno nacional, ella comenzó a temblar incontrolablemente. Después de unos minutos se recuperó y continuó la reunión de forma normal. Más tarde, ella dijo que era el resultado del clima inusualmente cálido y la deshidratación. Nueve días después volvió a suceder durante un acto público con el presidente alemán. La semana pasada comenzó a temblar por tercera vez cuando dio la bienvenida a Berlín, la primera ministra de Finlandia, de nuevo mientras tocaba el himno nacional.
Tendré que vivir con esto por un tiempo. Pero estoy muy bien. No tienes que preocuparte. Creo que esto saldrá por donde vino. Mientras tanto, estoy convencido de que estoy en condiciones de actuar.
El tercer incidente de sacudida fue un efecto posterior psicológico de la primera vez, explicó un portavoz del gobierno, y dijo que la preocupación de que el temblor pudiera repetirse provocó un nuevo brote de sacudidas.
Al día siguiente, para evitar que se repitiera mientras daba la bienvenida al primer ministro danés, ambos líderes se sentaron mientras escuchaban el himno nacional, en lugar de pararse como de costumbre. Lo mismo sucedió con el líder de Moldavia el martes.
La señora Merkel ha dicho repetidamente que se siente bien, que es perfectamente capaz de hacer su trabajo y que no hay nada de qué preocuparse.
Cada aparición está siendo observada.
El lunes, su portavoz se vio obligada a emitir una declaración sobre por qué la Sra. Merkel parecía un poco sin aliento durante una visita a París.
"Merkel lucha para recuperar el aliento", gritaba un titular. Resultó que había subido corriendo unas escaleras para llegar a la conferencia de prensa.
Los opositores políticos, manchando la debilidad, se han acumulado.
El ex jefe de espías Hans-Georg Maassen, un crítico de Merkel que se vio forzado a abandonar su rol después de aparentar restarle importancia a la violencia de extrema derecha, tuiteó: " La salud del jefe de gobierno no es un asunto privado . La gente en Alemania tiene un derecho a saber si el jefe de gobierno está en condiciones de cumplir plenamente con sus deberes ".
Los comentarios en línea de otros críticos de su política de refugiados son más brutales, revelando una perturbadora corriente subterránea de agresión en el debate político actual de Alemania. Los más suaves la llaman traidora que merece enfermarse.
Sin embargo, en su mayoría, los medios de comunicación alemanes son respetuosos, y muchos comentaristas insisten en que el canciller debe tomarse su palabra y su privacidad debe ser respetada.
La mayoría de los votantes alemanes están de acuerdo. Según una encuesta, el 59% de los encuestados cree que la señora Merkel no tiene que revelar ninguna información sobre su salud. Sólo el 34% solicita que se haga público un diagnóstico más detallado.
¿Quién vendrá después?
Para muchos, ver al líder de Alemania temblando incontrolablemente es angustioso verlo.
Ella es famosa por su disciplina y resistencia: el último líder en las cumbres de toda la noche.
Estos incidentes sirven como un recordatorio de que, después de 14 años de liderazgo en el país, la era Merkel está llegando a su fin; e incluso podría terminar antes de lo esperado.
Sus críticos lo agradecerían. Pero se están preguntando qué pasaría si el líder más poderoso y más antiguo de Europa de repente no pudiera permanecer en el cargo.
Su partido CDU de centro derecha está dividido en divisiones entre centristas al estilo de Merkel y conservadores de línea dura.
Su sucesora preferida, Annegret Kramp-Karrenbauer, quien ahora dirige la CDU, ha perdido credibilidad después de una serie de errores. Su gobierno de coalición es sacudido regularmente por filas, y puede que no dure el año.
A veces se siente que Angela Merkel es la única constante que mantiene todo unido.
Si de repente no podía permanecer en el cargo, de acuerdo con la constitución no hay un sucesor automático. El presidente alemán nombraría un jefe de gobierno temporal hasta que el parlamento de Alemania pudiera elegir un nuevo canciller.
El debate sobre la salud de la señora Merkel muestra que incluso en Alemania, donde la privacidad es sacrosanta, los líderes están bajo presión para ser más transparentes.
Los cancilleres anteriores, incluidos Helmut Schmidt y Helmut Kohl, lograron evitar que el público sufriera enfermedades graves.
Incluso el evento oficial más humilde que la Sra. Merkel asiste ahora se está observando de cerca y filmando y luego compartiendo en línea, en busca de signos del más mínimo temblor.
Tal escrutinio no es edificante. Sin embargo, es evidencia de que si los incidentes de sacudidas continúan, un simple "todo está bien" es poco probable que sea suficiente.
Mientras tanto, la señora Merkel continúa con su exigente carga de trabajo habitual y no ha cancelado una sola cita.
El trabajo continúa, pero la presión ha aumentado. BBC