PEKÍN, China, 4 de febrero (AFP/EFE).- El número de muertes confirmadas por el nuevo coronavirus en China aumentó a por lo menos 490, después de que las autoridades de la provincia de Hubei anunciaran este miércoles otros 65 fallecimientos.
La Comisión provincial de Salud de Hubei (centro), foco de la nueva epidemia, también dio cuenta de un fuerte aumento del número de personas infectadas, con 3,156 nuevos casos confirmados.
El número de portadores del virus supera los 24,300 en China continental, teniendo en cuenta las cifras comunicadas anteriormente por el gobierno central.
La epidemia, que se ha convertido en una emergencia sanitaria mundial, comenzó en diciembre en un mercado de alimentos al por mayor de la ciudad de Wuhan, capital de la provincia de Hubei.
China cierra otras dos grandes ciudades
Las autoridades chinas anunciaron el martes el cierre virtual de otras dos grandes ciudades en la Zhejiang, en el este del país, y restringió la movilidad de sus habitantes para enfrentar la epidemia con un nuevo coronavirus que ya mató más de 400 personas.
La ciudad de Taizhou, de unos seis millones de habitantes, y tres distritos de Hangzhou quedan así cerrados en una gigantesca cuarentena.
Una de las áreas ahora cerradas abriga oficinas centrales del gigante comercial Alibaba.
En todas esas áreas, que engloban unos 12 millones de personas, apenas una persona por vivienda pasa a tener derecho a salir a la calle a cada dos días para comprar artículos de primera necesidad.
Taizhou también suspendió 95 trenes hacia su estación central a partir del martes.
Por fuerza de las nueva medidas, cada residencia podrá mantener solamente una vía de acceso y los residentes deberán mostrar una identificación a cada entrada o salida.
Simultáneamente, las autoridades de la Región Administrativa Especial de Macao anunciaron que los casinos allí instalados cerrarán sus puertas por dos semanas, en un gesto que afecta directamente los ingresos económicos de la región.
Nuevo coronavirus se acerca a Shanghái
El gobierno chino tomó este martes nuevas medidas de confinamiento que afectan a millones de personas en regiones cercanas a Shanghái, su corazón económico, con el fin de impedir el avance del nuevo coronavirus, que sigue propagándose.
La cuarentena afecta a unos 12 millones de personas en la ciudad de Taizhou, en tres distritos de la localidad Hangzhou y en otros tres en Ningbo, todas ellas en la provincia de Zhejiangen, al este de China.
Una de las ciudades está a solo 175 km de la metrópoli de Shanghái, la ciudad más poblada del país y sede del gigante del comercio en internet, Alibaba.
“Una oportunidad” de parar el coronavirus: OMS
Las medidas extraordinarias que ha adoptado China para frenar el avance del nuevo coronavirus han contribuido significativamente a frenar su propagación fuera del país, lo que abre una “oportunidad” para controlar la transmisión, anunció este martes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Asimismo, el director de la organización, el etíope Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió más solidaridad a las naciones, acusando a algunos gobiernos de países ricos de ir a la zaga a la hora de compartir información sobre casos con virus.
“El 99% de los casos están en China, mientras que en el resto del mundo solo hay 176 casos”, dijo el jefe de la OMS en el Consejo Ejecutivo de la organización reunido en Ginebra.
“No significa que no empeorará. Pero con seguridad, tenemos una oportunidad de actuar... No la dejemos pasar”, instó.
Tedros aseguró que la OMS solo ha recibido informes completos del 38% de los casos registrados fuera de China.
La OMS está enviando máscaras, guantes, respiradores y 18,000 trajes aislantes a 24 países, así como 250,000 equipos de tests para agilizar el diagnóstico de las personas con el virus.
También reiteró su llamado a que los países no impongan restricciones a los viajes a causa del virus.
“Este tipo de restricciones solo aumentan el miedo y el estigma y apenas tienen beneficios para la salud pública”, dijo.
Coronavirus no es todavía una “pandemia”
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó el martes que la epidemia de neumonía viral que brotó en China en diciembre no es, al día de hoy, una pandemia.
“Actualmente, no estamos en una situación de pandemia”, un término que se aplica a una situación de propagación mundial de una enfermedad, declaró a los periodistas Sylvie Briand, directora del departamento de Preparación mundial para los riesgos de infección de la OMS.
“Estamos en una fase de epidemia con múltiples focos”, añadió.
Primera muerte en Hong Kong
Entretanto, en Hong Kong se informó este martes del fallecimiento de un hombre de 39 años que había estado en Wuhan en diciembre. Se trata del segundo deceso fuera del territorio continental chino.
Hong Kong ha tomado medidas extremas para impedir el contagio y sólo dejó abiertos dos puentes de paso terrestre con la China continental.
Primer infectado entre repatriados europeos
Varios países han repatriado a sus ciudadanos desde China. Este martes se confirmó en Bruselas el primer caso de coronavirus en uno de estos repatriados, un europeo que formaba parte de los 250 pasajeros de un avión que viajó desde Wuhan el domingo.
Personas oriundas de unos 30 países viajaron en ese avión. “Todos los demás países” han sido avisados, dijo la ministra belga Maggie De Block. La persona que dio positivo “no tiene síntomas y se siente bien”, agregó.
Japón, que repatrió a unos 500 nacionales, puso este martes en cuarentena al crucero Diamond Princess, en el puerto de Yokohama, para verificar la salud de 3,711 personas a bordo, después de que un viajero que desembarcó en Hong Kong resultó estar contaminado.
“Deficiencias y dificultades
En un inusual reconocimiento frente a una crisis interna, el Comité Permanente del Buró Político del Partido Comunista admitió “deficiencias y dificultades en la respuesta a la epidemia”.
El gobierno aseguró el lunes que el país precisa “urgentemente” mascarillas de protección, guantes, gafas y otros productos para enfrentar la epidemia.
Un hospital construido en el tiempo récord de 10 días en Wuhan recibió este martes a sus primeros 50 pacientes. Otro hospital más grande (1,600 camas) está en construcción y debería abrir sus puertas en unos días.
Paralelamente, científicos de todo el mundo investigan para encontrar un tratamiento adecuado para el nuevo coronavirus y prueban la eficacia de medicamentos contra la gripe y antirretrovirales suministrados a enfermos de sida, pero advierten de que el hallazgo de un remedio eficaz podría llevar años.
EE. UU. trabaja en tratamiento contra coronavirus EE.UU. está trabajando con una compañía farmacéutica en el desarrollo de un tratamiento para el nuevo coronavirus 2019, utilizando un tipo de droga que ha aumentado las tasas de supervivencia entre los pacientes con ébola, dijeron este martes funcionarios. La cooperación entre el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y Regeneron Pharmaceuticals desarrollará anticuerpos monoclonales para combatir la infección, una línea de tratamiento diferente a los antirretrovirales y medicamentos contra la gripe que también han surgido como posibles defensas contra la enfermedad. Los anticuerpos monoclonales, copias producidas en laboratorio de un solo tipo de anticuerpo, constituyen una forma de inmunoterapia.
Muertos por el nuevo coronavirus, mayores de 60 años La primera víctima mortal del coronavirus fue un hombre de 60 años y con problemas de salud, un perfil similar al de las otras víctimas de la neumonía viral que empezó en China. Hasta ahora el 80% de los fallecidos son personas de 60 años o más y el 75% tenían enfermedades previas, como diabetes, indicó el martes la Comisión Nacional de Salud china (NHC). La tasa de mortalidad se mantiene en el 2.1%, según la comisión, una cifra mucho menor que el casi 10% del SRAS que surgió en 2002-2003 y mató a 800 personas en todo el mundo.
Banco Mundial llama a esfuerzo global El Banco Mundial instó el lunes a redoblar los esfuerzos de lucha contra la epidemia del nuevo coronavirus, para lo cual dijo que considera movilizar sus propios recursos. “Instamos a todos los países a fortalecer su vigilancia sanitaria y sistemas de respuesta, esenciales para contener la expansión de esta o futuras epidemias”, indicó el BM en un comunicado. Asimismo, la institución “revisa los recursos técnicos y financieros que pueden ser movilizados para apoyar a los países afectados” y “coordina estrechamente con sus socios internacionales una aceleración de la respuesta internacional”. La jefa del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, dijo la semana pasada que era probable que la epidemia causara impactos en la economía en la primera mitad de 2020, pero que “sería irresponsable hacer especulaciones acerca de qué puede ocurrir”.