VARIAS CAPITALES (AP/AFP/EFE/REUTERS).- Estados Unidos pidió a sus ciudadanos que eviten los viajes internacionales y advirtió a los que están en el exterior que regresen ya si no quieren quedarse afuera por tiempo “indeterminado”, mientras el gobernador de California pidió a los 40 millones de habitantes de su estado que permanezcan en casa para tratar de detener la propagación de una pandemia que ha matado a más de 11,100 personas en todo el mundo.
La ciudad china de Wuhan, donde se originó la pandemia, brindó un rayo de esperanza al no reportar nuevos contagios por tercer día consecutivo y sólo 39 en todo el país, todos provenientes del exterior, según el gobierno.
Pero los efectos de la economía global paralizada empezaban a resultar evidentes, desde millones de flores sin vender apiladas en varias naciones productoras hasta el lento vaciamiento de los cielos del mundo.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, advirtió de una inminente recesión global “quizás de dimensiones récord”.
En una muestra del desplazamiento de la enfermedad de Este a Oeste del planeta, un funcionario chino de la Cruz Roja al frente de una delegación a Milán fustigó a los italianos por no respetar su cuarentena.
“Debemos detener ya toda la actividad económica y detener la movilidad de la gente”, dijo. “Todos deberían quedarse en casa en cuarentena”.
China también envió equipos médicos a Praga.
Encontrar equilibrio
Los gobiernos del mundo tratan de encontrar un equilibrio entre la necesidad de confinar a sus habitantes en sus casas y la de mantener el suministro de medicamentos, alimentos y otros artículos esenciales.
En Gran Bretaña, la categoría de trabajadores esenciales incluye a médicos, paramédicos y personal de enfermería, así como religiosos, camioneros, recolectores de basura y periodistas.
El presidente francés, Emmanuel Macron, exhortó a los empleados de supermercados, lugares de producción y otros servicios esenciales a seguir trabajando. “Debemos mantener al país en marcha”, dijo.
El número de fallecidos por el Covid-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, superó las 11,100 personas y los contagios exceden los 258,000 en 163 países o territorios, según diversas fuentes. La Universidad Johns Hopkins refiere 263,000. Italia, con 60 millones de habitantes, ha registrado hasta el viernes más de 4,000 muertes, superando las 3,253 de China, un país de población 20 veces mayor.
Las últimas 24 horas los países que más fallecidos registraron son Italia con 627 nuevos muertos, España (235) e Irán (149).
Aunque la enfermedad es de leve a moderada en la mayoría de las personas, los ancianos son particularmente susceptibles a sufrir complicaciones graves. La amplia mayoría de los muertos en Italia, el 87%, son mayores de 70 años.
Más de 71,000 pacientes se han recuperado ya, en su mayoría en China, pero el ritmo es mucho más lento que el de su propagación.
Los casos leves o moderados de Covid-19 tardan unas dos semanas en curarse, un plazo que puede ampliarse hasta el mes y medio en los cuadros más graves, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Medidas extremas
Por otra parte, los países están imponiendo controles fronterizos y cuarentenas cada vez más estrictos para que la población se quede en casa y evitar la entrada de gente de fuera, con la esperanza de reducir los contagios, mientras se preparan para una avalancha de enfermos.
En California, el gobernador Gavin Newsom aseguró que, si no se tomaban medidas drásticas, el 56% de los 40 millones de residentes del estado podrían contraer el virus en las ocho próximas semanas. Además, amplió las restricciones a las salidas de casa no cruciales, alegando que es necesario controlar los contagios, que amenazan con saturar el sistema de salud de la región. Hoy anunció idénticas medidas el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, a las que se sumó Illinois.
En Estados Unidos, el ejército preparó hospitales de campaña móviles para instalarlos en las grandes ciudades y los conductores esperaron en largas filas para someterse a nuevas pruebas para detectar la enfermedad sin bajarse de su auto.
Restricciones similares se aplicaron en algunos de los focos más graves del virus, como Italia, España y el centro de China.
Momento crítico
La Unión Europea (UE) nunca se preparó para afrontar una pandemia como el nuevo coronavirus, lamentó este viernes el jefe de de la diplomacia europea, Josep Borrell, en un encuentro vía telefónica con la prensa.
El Alto Representante recuerda que el actual negociador europeo para el Brexit, Michel Barnier, realizó en 2006 un análisis sobre la capacidad de respuesta de la UE a una crisis sanitaria, si bien “ninguna de sus recomendaciones se puso en marcha”.
“De esta crisis debería surgir la convicción de que si hubiésemos estado más unidos, seríamos más capaces de hacer frente a un choque que no sólo afecta a un país, como fue el caso de Grecia al inicio de la crisis del euro”, apunta.
La crisis del coronavirus “nos afecta a todos (...) porque es un problema que no conoce fronteras”, subrayó Borrell, quien cargó contra las medidas unilaterales adoptadas inicialmente por los países del bloque, que “pasan la pelota al vecino”.