En un esfuerzo diplomático crucial, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se dirige a Arabia Saudita este miércoles 20 de marzo de 2024, en un intento por facilitar una tregua en el conflicto en curso entre Israel y Hamás, el movimiento palestino clasificado como organización terrorista por varios países, incluidos Estados Unidos y la Unión Europea.
Tras su visita a Arabia Saudita, Blinken tiene programada una parada en Egipto el jueves, un país que ha jugado un papel mediador en los esfuerzos por alcanzar un alto al fuego en la Franja de Gaza, que comparte frontera con Egipto.
Esta misión de Blinken llega a un momento crítico, coincidiendo con una nueva serie de negociaciones en Oriente Medio mediadas por Qatar, luego de que los esfuerzos previos por un cese al fuego antes del Ramadán no lograran fructificar.
La escalada del conflicto ha tenido un impacto devastador en Gaza, donde los bombardeos israelíes han destruido infraestructura clave y han forzado a cientos de miles de palestinos a desplazarse hacia zonas más seguras del territorio asediado.
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El conflicto se intensificó el 7 de octubre con un ataque de Hamás en el sur de Israel, resultando en la muerte de mil 160 personas, la mayoría civiles, y el secuestro de alrededor de 250 individuos.
Israel estima que aproximadamente 130 de los secuestrados permanecen en cautiverio en Gaza, con 33 fallecidos.
Como respuesta, Israel emprendió una ofensiva aérea y terrestre contra Gaza con el objetivo declarado de desmantelar a Hamás, causando hasta ahora 31 mil 819 muertes, en su mayoría civiles, según cifras del Ministerio de Salud de Gaza.
Seis meses después del inicio de la guerra, Estados Unidos ha instado a Israel, su aliado, a facilitar el ingreso de más ayuda humanitaria a Gaza ante la grave crisis que enfrenta la población.
Blinken, en recientes declaraciones durante una visita a Filipinas, enfatizó los "niveles severos de inseguridad alimentaria aguda" en Gaza, marcando un precedente en la clasificación de una crisis humanitaria.
Además, un reporte respaldado por la ONU advierte sobre la inminente hambruna que enfrentarán 300.000 personas en el norte de Gaza sin un incremento sustancial de la ayuda.
Por otro lado, el Ejército israelí informó que ha ejecutado una operación en el hospital Al Shifa de Gaza, donde se alega que mató a unos 90 hombres armados y detuvo a 160, en un intento por neutralizar a militantes y localizar armas, asegurando haber tomado precauciones para evitar daños a civiles y personal médico.
El hospital, antes el más grande de Gaza, ha sido un refugio para civiles desplazados y ha sobrevivido a previos ataques israelíes que generaron amplias críticas internacionales.
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