El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, lideró este viernes, 21 de junio de 2024, la ceremonia de inicio de las obras de la cárcel de Santa Elena.
Esta prisión es una de las dos instalaciones de máxima seguridad prometidas por Noboa para albergar a los líderes criminales, siguiendo un modelo similar al implementado por Nayib Bukele en El Salvador.
La construcción tendrá un costo de 52 millones de dólares.
Durante la ceremonia de colocación de la primera piedra, Noboa destacó la importancia de este proyecto en la lucha contra el terrorismo y las mafias que han operado impunemente en Ecuador durante décadas.
"Hoy marcamos uno de los hitos más importantes en nuestra lucha en contra del terrorismo y las mafias que se enquistaron impunemente en nuestro país durante décadas", afirmó el mandatario.
El mandatario ecuatoriano recordó que hace solo siete meses, el sistema penitenciario estaba bajo el control de organizaciones criminales que utilizaban las cárceles como centros de operaciones.
Este escenario cambió radicalmente con la militarización de las prisiones, ordenada por el presidente a principios de este año.
Protestas de vecinos y estado de excepción
Entre 2021 y 2023, más de 500 presos fueron asesinados en las cárceles ecuatorianas, en su mayoría debido a disputas entre bandas rivales que controlaban los centros penitenciarios.
La intervención militar en enero fue parte de un estado de excepción decretado por Noboa para enfrentar el crimen organizado.
Sin embargo, el proyecto no ha estado exento de controversia. En los alrededores del terreno donde se construirá la prisión, se registraron protestas de vecinos en rechazo a la obra.
El Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CDH) denunció en su cuenta de la red social X (anteriormente Twitter) que la policía desalojó a los comuneros que se manifestaban en contra de la construcción de la cárcel.
Características del Proyecto
El centro penitenciario de Santa Elena se extenderá sobre 16.2 hectáreas y tendrá capacidad para aproximadamente 800 reos.
De acuerdo con el director del Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores (SNAI), Luis Zaldumbide, la construcción se completará en un tiempo récord de 300 días.
Zaldumbide destacó que los pabellones de máxima seguridad están diseñados para garantizar el cumplimiento riguroso de las medidas judiciales.
"Este centro será fundamental en nuestra lucha contra el crimen organizado", afirmó,
IO