Por Gerardo Reynoso
Impulsado por los destinos de Cozumel y Mahahual, Quintana Roo se consolida como principal destino de barcos de esparcimiento a nivel mundial y vuelve a ser potencia en el Caribe dentro del segmento de turismo de cruceros.
Los puertos de México registraron en septiembre mil 949 cruceros, 10 por ciento más que el mismo período del año anterior, y un total de 6 millones 117 mil 192 pasajeros, cifra récord que representa un crecimiento de 15.1 por ciento en el mismo comparativo, cifras que representan a México como el principal destino de barcos de esparcimiento.
Ruth Leal, directora para América Latina de Princess Cruises, naviera de origen británico que pertenece a Carnival Corporation & PLC, dijo que en el caso de los mexicanos que viajan en crucero, se espera un crecimiento este año de alrededor de 5 por ciento, superando la cifra de 160 mil connacionales que optan por este estilo de vacacionar.
Uno de los factores que están incrementando el mayor número de pasajeros a nivel mundial es la competencia de precios y nuevos barcos que cada año son botados de diferentes astilleros.
Tan solo Princess Cruises tiene en puerta botar en unas semanas más al Sky Princess, al que le seguirá el Enchanted Princess en junio de 2020 y una tercera en proceso. El Sky Princess, es el más nuevo de la flota con innovaciones tecnológicas como el Medallion Princess que permite mejorar la experiencia a bordo de forma más personalizada, pues incluye funciones como procesos de embarque y desembarque más rápidos, abrir la puerta de las cabinas, solicitar bebidas y aperitivos, entre otros beneficios.
Para finales del año, 11 de las embarcaciones de la naviera habrán implementado este avance digital de la industria naviera. Otro adelanto más será el Phantom Bridge, que se instalará en los dos nuevos barcos: Sky Princess y Enchanted Princess. Esta aplicación está dirigida a pasajeros que conducirán un barco con simuladores para enfrentar desafíos en el mar.
Cabe recordar que, después del paso del huracán “Wilma” por Quintana Roo, en octubre de 2005, que con su categoría 5 destrozó los muelles de Cozumel, México perdió el lugar preponderante que durante años había ocupado en el segmento de recepción de cruceros a nivel mundial.
Por diversos factores, otros destinos del país que también solían recibir gran cantidad de estas embarcaciones, vieron disminuido su flujo de visitantes por mar, resintiendo una baja en sus ingresos turísticos. Pero no se sentaron a lamentarse de su desgracia, sino que se pusieron a trabajar para recuperar el mercado perdido.
De acuerdo con un reporte de la Asociación de Cruceros de Florida-Caribe (FCCA), hace cuatro meses una delegación de directivos de esta agrupación, a bordo del Carnival Splendor, realizó una gira de trabajo mediante la cual estuvieron en Cabo San Lucas, Mazatlán y Puerto Vallarta, con el objetivo de estrechar relaciones con los gobiernos de esos destinos “y celebrar que las proyecciones de la industria para este 2019 revelan un incremento de más de 8 por ciento en llegadas de pasajeros a puertos mexicanos, en comparación al año anterior”.
Conforme al informe del gobierno de Quintana Roo, los puertos de la entidad buscan un desarrollo sustentable. Así se dio a conocer en la Reunión de Trabajo de la Comisión Técnica de Puertos y Litorales de la Conferencia Nacional de Gobernadores (Conago).
Durante la reunión que se celebró los días 13 y 14 del presente mes, se contó con la participación de Fernando Bustamante Igartúa, director general de Puertos. Francisco Javier García Cabeza de Vaca, gobernador de Tamaulipas y coordinador de la Comisión de Puertos y Litorales de la Conago y Rolando García Martínez, secretario técnico de la Conago.
Asimismo asistieron Luz Alicia Iturbe de Garay, directora general de Fomento y Administración Portuaria de la Coordinación General de Puertos y Marina Mercante, de la SCT; presidentes municipales, directores de la Administración Portuaria Integral de otros estados, así como representantes de los gobiernos de Quintana Roo, Oaxaca, Baja California Sur, Tabasco, Veracruz, Sonora y Michoacán.