El Club América, último representante de la Liga MX en la Leagues Cup 2024, vio su camino truncado en los cuartos de final tras caer ante Colorado Rapids en una dramática tanda de penales. Este resultado no solo marca el fin de la participación americanista en el torneo, sino que también deja a México sin representación en las etapas finales de la competición.
El encuentro, disputado en el Dignity Health Sports Park, fue un claro ejemplo de cómo el dominio en el campo no siempre se traduce en victoria. América controló gran parte del juego, especialmente durante el primer tiempo, pero no logró capitalizar sus oportunidades. La frustración se hizo evidente en el rostro de Henry Martín al finalizar el tiempo reglamentario, una imagen que resumía la noche de las Águilas.
Colorado Rapids, por su parte, llegó a este encuentro con la confianza en alto, habiendo eliminado previamente a otros equipos mexicanos como León, Juárez y Toluca. Antes del partido, el equipo estadounidense calentó el ambiente publicando una imagen que mostraba a los equipos de la Liga MX que habían dejado en el camino, una estrategia psicológica que parece haber surtido efecto.
A pesar de que el América tuvo la posesión y generó más ocasiones de gol, Colorado se mantuvo firme en defensa y aprovechó sus pocas oportunidades. Un momento clave llegó al minuto 42, cuando Cole Bassett estuvo cerca de sorprender a las Águilas con un remate de larga distancia que rozó el poste.
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La segunda mitad mantuvo la misma tónica, con el América presionando pero sin lograr concretar. La falta de definición en los momentos cruciales terminó siendo el talón de Aquiles del equipo mexicano, llevando el partido a una definición desde el punto penal.
La eliminación del América no solo representa un duro golpe para el club, sino que también plantea interrogantes sobre el estado actual del fútbol mexicano en comparación con la MLS. Colorado Rapids se ha convertido en una especie de "coco" para los equipos mexicanos en esta Leagues Cup, demostrando que la brecha entre ambas ligas podría estar cerrándose.
La Leagues Cup 2024 continúa su curso, ahora sin representación mexicana, lo que añade un elemento de intriga adicional al torneo. La ausencia de equipos de la Liga MX en las etapas finales podría tener implicaciones significativas para la percepción del futbol mexicano a nivel internacional y posiblemente lleve a una reevaluación de las estrategias de preparación y competición de los clubes mexicanos en torneos internacionales.
Mientras tanto, el América deberá reagruparse rápidamente y enfocarse en sus objetivos en la Liga MX, donde buscará canalizar la frustración de esta eliminación en energía positiva para el resto de la temporada doméstica.
AG