RIAD, Arabia Saudita/EL CAIRO, Egipto, 23 de diciembre (EFE/AFP).- La Justicia saudita absolvió hoy a los principales procesados por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi, entre ellos Saud al Qahtani, asesor personal del príncipe Mohamed bin Salman, en una sentencia que condena a cinco personas a la pena capital y que cierra en falso en primera instancia este escabroso crimen.
Poco más de un año después de que Khashoggi fuera asesinado en el consulado saudita en Estambul y de que su cuerpo -aún no encontrado- desapareciera, la Fiscalía General saudita anunció hoy el veredicto, que considera que el crimen no fue premeditado sino accidental.
La sentencia del caso Khashoggi aportó hoy un nuevo capítulo a la secuencia de explicaciones dadas por el reino para aclarar el asesinato de este periodista saudí crítico moderado del régimen y columnista del diario “The Washington Post” el 2 de octubre de 2018 en el consulado saudita.
Las autoridades sauditas negaron inicialmente la muerte, después dijeron que había sido accidental y luego admitieron que fue premeditada y que el cadáver fue incluso troceado, pero que el príncipe heredero no estaba al tanto.
Hoy un juez volvió a la casilla de la versión del crimen casual argumentando que los acusados y la víctima no estaban “enemistados”, en un fallo que, en lo que ha sido publicado, no indaga en el paradero del cadáver ni ventila responsabilidades del Estado, pese a cometerse en un consulado.
No es la línea más controvertida de una sentencia que, según informó hoy el portavoz de la Fiscalía General saudita, Shalaan al Shalaan, exonera a Saud al Qahtani, asesor de Bin Salman, y al subdirector de los servicios secretos saudíes, Ahmed Asiri, las dos principales figuras procesadas.
El tribunal no vio pruebas suficientes ni contra ellos ni contra el cónsul saudita en Estambul, Mohamed Al Otaibi, cuyo despacho ofició de matadero para un crimen que cuenta con todos los elementos para el guión de una película de serie B.
Sentencia vista
como farsa
Las reacciones no se han hecho esperar y en su mayoría consideran que el proceso judicial ha sido una farsa.
“Los ejecutores son culpables, condenados a muerte. Los autores intelectuales no solo se van libres, apenas han sido tocados por la investigación y el juicio. Esto es la antítesis de Justicia, esto es una farsa”, denunció en Twitter la relatora especial de la ONU para las Ejecuciones Extrajudiciales, Agnes Callamard.
Callamard, que encabezó una investigación de seis meses sobre el caso que concluyó en junio responsabilizando a Bin Salman por el crimen, indicó que los “acusados han declarado repetidamente que ellos obedecían órdenes”.
Además, recordó que el fiscal general saudita afirmó en noviembre del año pasado que Al Qahtani había pedido el secuestro de Jamal Khashoggi por motivos de seguridad nacional.
Añadió que, según sus fuentes, “el fiscal había alegado que el asesinato de Khashoggi había sido premeditado. El príncipe heredero había defendido que fue un accidente, en contra de las pruebas. Adivinen a quién hizo caso el juez”.
El director de la organización de derechos humanos saudí ALQST, Yahia Assiri, rechazó la sentencia y pidió “un juicio internacional” para el caso.
“Pedimos un juicio internacional, y no saudita, porque consideramos que Mohamed bin Salman está implicado en el crimen y la Justicia saudita no es independiente”, dijo a Efe el director de la ONG, con sede en Londres.
El Gobierno turco afirmó que la sentencia está “lejos de cumplir las expectativas” de hacer justicia .
La sentencia está “lejos de cumplir con las expectativas, tanto de nuestro país como de la comunidad internacional, de que se aclaren todos los aspectos del crimen y se haga justicia”, manifiesta el Ministerio turco de Exteriores en un comunicado.
Quien sí se dio por satisfecho ha sido Salah Khashoggi, hijo de Jamal, quien ya en el pasado había aparecido públicamente junto al príncipe heredero para respaldar la actuación de las autoridades en el caso de su padre.
“La Justicia se basa en dos principios: lograr la justicia y la rapidez del procesamiento, y con eso no hay injusticia ni dilación. Hoy, el poder judicial nos dio justicia a nosotros, los hijos del fallecido Jamal Khashoggi. Manifestamos nuestra confianza en el poder judicial saudí a todos los niveles”, escribió en Twitter.
Cinco condenas a muerte
Cinco sauditas fueron condenados a muerte el lunes por el asesinato del periodista, tras un juicio en el que fueron absueltos el consejero del príncipe heredero y un responsable de la inteligencia, considerados los máximos sospechosos.
El periodista, crítico con el régimen saudita, fue estrangulado y descuartizado por un equipo de 15 hombres llegados desde Riad en el consulado del reino en Estambul, según responsables turcos. Sus restos nunca fueron hallados.
“Han sido condenados a muerte cinco hombres que participaron directamente en el asesinato”, dijo el fiscal.
Estados Unidos acogió favorablemente el veredicto, estimando que se trata de “un paso importante para hacer pagar a todos los que son responsables por este crimen terrible”, dijo un funcionario del Departamento de Estado a periodistas tras conocerse el fallo.
Fuentes próximas al caso indicaron que muchos de los acusados se defendieron afirmando que estaban siguiendo órdenes de Assiri, al que describieron como “jefe de filas” de la operación.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pidió este lunes una investigación imparcial al asesinato del periodista saudita después de que Riad condenara a muerte a cinco de los acusados, a la vez que rechazó la pena capital.