The Guardian.- M levantó el frasco de tapas y tallos de hongos, la mayoría de los cuales mostraban los "moretones azules" únicos de los hongos que contienen el compuesto alucinógeno natural psilocibina. Me mostró su alijo en una cafetería de Denver. M es un director de TI, compra sus setas psicodélicas en la red oscura y, una vez al año, tritura tres gramos en polvo, que luego pone en cápsulas.
Si la policía hubiera entrado mientras estábamos hablando, teóricamente se podría haber citado a M por posesión. Pero a partir de este mes, eso se ha vuelto improbable. El 7 de mayo de 2019, los votantes de Denver aprobaron la Iniciativa 301, una medida de la boleta electoral para despenalizar la psilocibina y dirigir a las autoridades locales para que los hongos psicodélicos tengan la prioridad de detención más baja para los adultos mayores de 21 años.
Los hongos seguirán siendo una sustancia ilícita, controlada en el Anexo 1 de acuerdo con las leyes estatales y federales, y su venta sigue siendo un delito grave en Denver. Pero la medida, que fue aprobada con una delgada mayoría de 50.6% de votos, en efecto le dijo a la policía que mirara para otro lado cuando se trata de posesión, uso y cultivo de hongos psicodélicos en la Ciudad de Mile High. También instruyó a la ciudad a no dedicar recursos a procesamientos de psilocibina y creó un panel de revisión para evaluar el impacto de las nuevas regulaciones.
Aunque de alcance modesto, la iniciativa atrajo el tipo de atención que los votos de políticas de drogas sin precedentes a menudo reciben.
Ningún otro municipio de los Estados Unidos ha relajado las normas de aplicación de la ley específicamente para los hongos psicodélicos. La medida fue vista como un barómetro de opiniones cambiantes a nivel nacional y como un modelo para clonar en otras localidades progresivas. También representó otro alejamiento de la "guerra contra las drogas" en un estado ya famoso por ser el primero en la nación en aprobar las ventas recreativas de cannabis.
Lo más cercano a un nuevo Amsterdam
Colorado legalizó la marihuana en 2012, siete años después de que Denver votara para despenalizar su posesión en una iniciativa de votación sorprendentemente similar en lenguaje a la propuesta de la psilocibina. Ya sea el legado de los hombres de la frontera que aman la libertad en el oeste, la alta tolerancia de una cultura cada vez mayor de cannabis, o la misma sensación de frialdad que atrajo a Jack Kerouac, John Denver y Hunter S Thompson, algo sobre Colorado ha sido su capital. La ciudad lo más cercano que tiene Estados Unidos a un nuevo Ámsterdam cuando se trata de políticas liberales de drogas.
Para M, quien tuvo su primer hijo en 2016, el esfuerzo de despenalización de los hongos fue un alivio. "Mi mayor problema con los hongos fue que si me metía en problemas, es un problema para mí ser padre y seguir intentando ser un pilar de mi familia". "Me siento más cómodo ahora haciendo lo que es bueno para mí y asegurándome de no poner en peligro el cuidado de mi hijo", dijo.
La oficina del fiscal de distrito de Denver solo investigó 11 casos de psilocibina de más de 9,200 enjuiciamientos por delitos relacionados con drogas entre 2016 y 2018, por lo que la reforma legal tendrá menos impacto que la sensación de facilidad que transmite a personas como M que están intrigadas por la psilocibina, pero intimidada Por su ilegalidad.
Los organizadores le dijeron al Guardian que esperan que la cantidad de "constituyentes psicodélicos" crezca en Denver a medida que más personas se aprovechan de un creciente movimiento clandestino de terapeutas, médicos y otros profesionales de reducción de daños que ofrecen experiencias alucinógenas guiadas que, según dicen, pueden ayudar a tratar la depresión. Ansiedad, adicción o estrés postraumático.
M es un usuario recreativo, pero usa hongos psicodélicos con una intención terapéutica.
"Para mí, solo es presionar el botón de reinicio", explicó, y dijo que los hongos lo ayudaron a concentrarse en lo que le importa. "Las cosas en la vida cotidiana pueden interponerse en el camino de lo que saben que es importante, pero a raíz de eso tengo una visión brillante y restaurada de la vida", señaló. "Realmente me encanta eso, y espero que más personas obtengan el mismo tipo de experiencia".
¿Por qué Denver?
Según Mason Tvert, un activista de los derechos de la marihuana que manejó campañas de legalización del cannabis en Colorado y otros estados, el acceso a la boleta es más que cualquier otra cosa que hace que estados como Colorado y Oregon incuben en el cambio.
"Cuando se habla de" ¿por qué Denver? ", No se trata solo de la racha libertaria o de los jóvenes, también es el hecho de que existe una manera viable y factible de incluir algo en la boleta electoral", dijo Tvert. "No estoy diciendo que sea fácil, pero es factible".
Las iniciativas de votación ciudadana a menudo son rechazadas o dificultadas por las legislaturas de otros estados, agregó Tvert, mientras que lugares como Florida o Nueva York pueden ser demasiado grandes y costosos para tener éxito sin grandes cantidades de dinero.
Otro factor que los defensores de la liberalización de la ley de drogas notaron durante sus campañas fue una cautela pública hacia la posición del gobierno, que se asoció con políticas de drogas fallidas en general, y décadas de desinformación sobre la naturaleza dañina de las sustancias que ahora se usan para tratar enfermedades graves.
"Nuestra victoria es una señal clara para el resto del país de que es hora de tener una conversación más amplia sobre la psilocibina", dijo Kevin Matthews, el gerente de la campaña Iniciativa 301. "En muchos aspectos, también necesitamos tener una conversación sobre nuestras políticas de medicamentos en general".
"Fue un cambio de vida"
En su punto máximo, la campaña de la Iniciativa 301 tenía 10 miembros del personal y 50 voluntarios que indagaban en Denver para informar a las personas sobre el estado de "terapia de avanzada" que los tratamientos asistidos por psilocibina habían recibido de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. En octubre de 2018. La designación se produjo después de Johns Hopkins, UCLA, la Universidad de Nueva York y otras instituciones médicas líderes que demostraron que los hongos psicodélicos pueden aliviar la depresión resistente al tratamiento sin el peligro de la dependencia física o la sobredosis letal.
"Avanzar con un enfoque realmente profesional fue importante", dijo Matthews. “Tenemos el deber de cambiar el nombre de los psicodélicos para evitar el estigma de los años 60 y 70. La educación era clave. Muchas personas que se opusieron cambiaron de opinión cuando pudimos hablar cara a cara y explicar que hay muchos beneficios potenciales aquí. "Por lo menos había gente, si se oponían, subían a la cerca y hacían su propia investigación".
El camino que llevó a Matthews a liderar "Despenalizar Denver" y la iniciativa de la psilocibina comenzó, por extraño que parezca, en la Academia Militar de West Point. Matthews desarrolló una depresión severa mientras estaba allí como cadete. Recibió un alta médica, pero solo se sintió más perdido cuando regresó a su hogar en Denver sin el sentido de propósito que disfrutaba como un aspirante a oficial del ejército. Él atribuye su primera experiencia con hongos psicodélicos en una tarde en la que él y tres amigos caminaron por la ciudad, visitaron un parque y se relajaron en una casa ayudando a sacarlo de su dolor.
Matthews advirtió que era extremadamente importante tener cuidado. Instó a las personas con una predisposición genética para el trastorno bipolar o la esquizofrenia, o aquellos que sufren de depresión mayor, a hablar con un médico y examinar los recursos disponibles para una experiencia guiada en lugar de experimentar en casa o solo.
"Pero lo que podría parecer una experiencia recreativa de alguien que mira hacia afuera puede ser una experiencia muy terapéutica y transformadora para la persona bajo la influencia", dijo. "Para mí, fue un cambio de vida".
"Fuera del libro de jugadas de marihuana"
El alcalde de Denver, Michael B Hancock, y la abogada del distrito, Beth McCann, se encontraban entre los pocos funcionarios electos que se manifestaron en contra de la Iniciativa 301. Cada una expresada preocupación sobre el manejo de drogas y el daño potencial a la reputación de la ciudad si fuera conocida como un refugio para la recreación. el consumo de drogas.
A algunos residentes también les preocupa que la medida traerá turistas y residentes indeseables. Colorado ya ha experimentado un auge en el turismo de marihuana desde que legalizó el cannabis recreativo. Y anecdóticamente, los habitantes de Denver especularon que una oleada de nuevos residentes se animó a crecer y fumar marihuana sin temor a ser arrestado, lo que está detrás del aumento de los precios de las viviendas y los alquileres.
Después de la votación de los hongos, el alcalde prometió honrar el resultado, y un portavoz de la DA le dijo al Guardian que aunque los cargos de psilocibina ya eran una parte minúscula de su trabajo, McCann quería saber que ella "cree fundamentalmente que la guerra contra las drogas resultó en demasiadas personas que están encarceladas por cargos de drogas, y ella apoya el tratamiento y el desvío al encarcelamiento ”.
Un líder comunitario menos interesado en pasar de la "guerra contra las drogas" es Jeff Hunt, director del Instituto Centenario, un centro de estudios conservador con sede en la Universidad Cristiana de Colorado, en los suburbios de Denver. Dijo que la comunidad conservadora está estupefacta por lo que le está pasando a la ciudad. "Crecí aquí", agregó Hunt. “Esta fue una ciudad maravillosa para criar una familia. Ahora estás tratando con una reputación como el lugar para venir si quieres usar drogas ilícitas, y eso es injusto. En última instancia, vamos en la dirección equivocada ".
Caza los temores de que los hongos alucinógenos se encuentren en el camino hacia el uso recreativo, señalando que la campaña de la Iniciativa 301 fue un libro de jugadas "fuera de la marihuana" con su énfasis en estudios médicos positivos, personas con necesidades de salud mental y apoyo popular para la reforma de la justicia penal. Predice que con el consentimiento de la policía, más personas experimentarán con hongos psicodélicos, y que las campañas futuras buscarán sacar a los psicodélicos de las sombras y llevarlos a la esfera comercial sujeta a impuestos.
"Estamos reviviendo el tabaco grande una vez más al crear compañías que tienen un incentivo financiero para que la mayoría de las personas usen sus productos como sea posible", dijo Hunt sobre el movimiento de drogas recreativas. "Vamos a abordar estos problemas durante una generación, al igual que estamos lidiando con el impacto del tabaco y los opioides ... Todos dijeron que este es un gran experimento, y estoy de acuerdo con eso, desafortunadamente, creo que no es lo correcto". estar experimentando con ".
Un viaje extraño
En la noche de la votación en Denver, los "psiconautas" como Matthews sintieron que estaban experimentando un mal viaje. La iniciativa se redujo en varios puntos porcentuales y no fue hasta la tarde siguiente (exactamente a las 4:20 pm, los usuarios de Twitter notaron) que los resultados de las elecciones se hicieron oficiales. Las boletas finales inclinaron la escala a favor de la Iniciativa 301 por 2,291 votos. Al escuchar la noticia, Matthews gritó tan alegremente que ladraron los perros de sus vecinos, y supuso que la gente del vecindario se preguntaba en qué estaba.
Hacer campaña en una ciudad como Denver es una cosa; Matthews reconoce que organizar y financiar una iniciativa estatal es un camino mucho más difícil. Sin embargo, eso es lo que una adecuada legalización requeriría.
Una medida de psilocibina en California no llegó a la boleta electoral en 2018, por lo que sus defensores buscan asistencia legislativa para volver a intentarlo en 2020. Mientras tanto, los activistas tienen un lenguaje aprobado para una votación el próximo año para reducir las sanciones penales y crear un régimen regulatorio para “Servicios guiados de psilocibina”. Si tiene éxito, el estado será el primero en legalizar los hongos "mágicos" con fines medicinales.