ONU alerta por 'pandemia de hambre”

WASHINGTON, Estados Unidos, 22 de abril (AFP).- Naciones Unidas advirtió el martes que la pandemia de coronavirus podría desatar hambruna en países ya vulnerables ante la parálisis del comercio y el shock que sufren los mercados financieros.

La advertencia se produce en momentos en que las muertes por covid-19 superan las 174,000 en el mundo y los contagiados superan los 2.5 millones.

Los gobiernos se muestran ansiosos por salir del confinamiento y la parálisis de sus economías producto de la crisis sanitaria, pero muchos líderes temen que un regreso a la actividad dispare una nueva ola de contagios.

Paralelamente, cunde una tremenda preocupación por los crecientes costos económicos y la tensión social que produce el confinamiento de media humanidad.

El impacto económico de la pandemia puede llevar a una “catástrofe humanitaria”, duplicando el número de personas que padecen hambre en el mundo, a unos 265 millones este año, advirtió el Programa Mundial de Alimentación (PMA) de la ONU.

“Estamos al borde de una pandemia de hambre”, advirtió el director del PMA, David Beasley, al Consejo de Seguridad en una videoconferencia.

“Millones de civiles que viven en naciones afectadas por conflictos, incluidas muchas mujeres y niños, están al borde de padecer hambre, con el fantasma de la hambruna como una posibilidad muy real y peligrosa”, aseveró Beasley, quien agregó que ese escenario podría darse en una treintena de países.

Y mientras el PMA ofrecía esta lúgubre advertencia, los ministros de agricultura del G20 prometieron asegurar “suficiente” suministro de alimentos para “los más pobres, los más vulnerables, y los desplazados”.

Desplome del petróleo

La parálisis de sectores enteros del comercio ya están afectando en forma dramática al mercado petrolero, con un desplome sin precedentes de los precios debido a una drástica caída de la demanda y el consiguiente exceso de la oferta, que arrastra a su vez a las bolsas.

La cotización del barril de WTI, cuyo contrato expiraba este martes, cayó el lunes por primera vez en la historia a terreno negativo, a -37,63 dólares, lo cual significa que los propietarios de los contratos de compra pagaron para encontrar compradores.

El martes, luego de varios vaivenes, ese contrato terminó en 10,01 dólares, pero ese repunte no augura sin embargo un cambio de tendencia para las semanas que vienen.

La caída el crudo es un “golpe durísimo” para Ecuador, país petrolero fuertemente afectado por la epidemia y con una deuda de 60% del PIB, dijo su presidente Lenín Moreno.

Y la petrolera estatal boliviana YPFB calificó de “catástrofe” el desplome.

Mientras, Trump pidió a su gobierno diseñar un plan para ayudar a las compañías petroleras estadounidenses.