Hoy se cumple un año desde que se recibió el último hotel flotante en la isla de Cozumel, considerado un puerto líder en México en materia de cruceros e incluso a nivel Latinoamérica, sin embargo hoy se mantiene lejano el retorno de las navieras al puerto cozumeleño y las plazas donde se atiborraba de cruceristas hoy lucen desiertas.
Por más de tres décadas, Cozumel había representado un posicionamiento importante en materia de arribo de cruceros, lo que le permitió ser uno de los destinos predilectos de millones de cruceristas que buscaban viajar a través de diversas navieras en los trasatlánticos, situación que durante esos años permitió el crecimiento obligado de las terminales portuarias de talla internacional.
La pandemia decretada a nivel internacional ha representado para la isla de Cozumel una caída del 400 por ciento en la estadística de arribo de turistas de cruceros durante el ejercicio fiscal 2020, lo cual mantiene un panorama desalentador a pesar de las proyecciones y anuncios realizados por las autoridades locales, respecto al pronto retorno de los navíos que, el año pasado anunciaron su regreso dos meses después de marzo, sin embargo se cumple justamente un año este 17 de marzo.
De acuerdo con la Dirección General de Puertos de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT), la estadística de llegada de cruceros a puertos mexicanos, destaca que Cozumel y Mahahual, ambos destinos de Quintana Roo, sumaron en conjunto la pérdida de cuatro millones y medio de turistas, que representan cerca del 400 por ciento del total del desplome a nivel nacional en este sector que impulsa en gran medida la economía local de dichos municipios.
Las cifras derivan del comparativo estadístico del que se tiene registro oficial en la Administración Portuaria Integral de Quintana Roo (Apiqroo), pues entre los meses de enero y diciembre del 2019 la isla de las golondrinas recibió un total de cuatro millones 569 mil 449 turistas a bordo de mil 218 cruceros, lo que representó el 47 por ciento de los dos mil 608 cruceros que llegaron en dicho ejercicio fiscal al territorio mexicano, según datos de la Dirección General de Puertos de la Secretaría de Comunicaciones y Transporte (SCT).
Para el mismo periodo, pero de 2020 la cifra se contrae hasta un millón 131 mil 600 pasajeros y 374 barcos, es decir cuatro millones 569 mil 499 turistas menos que al año que le antecedió, y 995 barcos menos entre un año y otro, lo que representa una caída significativa de desplome para Cozumel.
De acuerdo a la Secretaría de Turismo (Sectur), en promedio, cada turista gasta aproximadamente entre 70 y 90 dólares durante su estadía en la ciudad.
En un día como hoy, pero del año pasado, Cozumel registra un panorama contrario hasta el vivido el 17 de marzo del 2020 en el que, a pesar de que se cancelaron seis arribos para esa fecha, al menos dos trasatlánticos concretaron su llegada al puerto cozumeleño, el crucero Veendam, que arribó a la terminal de Puerta Maya con 734 turistas, mientras que el MSC Divina arribó a la terminal de Punta Langosta con mil 935 pasajeros, siendo el último trasatlántico que permaneció en el puerto en ruta de turismo.
Cabe mencionar que el mismo 17 de marzo de 2020 se llevó a cabo la instalación del Comité de Prevención contra el COVID-19 en el municipio de Cozumel, lo que permitió posteriormente que arribaran los cruceros para hacer la repatriación de los mexicanos que laboraban o se encontraban en algunas navieras varados ante la contingencia que se vivió en dicho periodo.
Desde entonces, las terminales portuarias han mantenido totalmente desiertas, sin actividad alguna en cuestión de turismo, recordándose que únicamente se consideró la llegada de tres cruceros, pero para el desembarque de los connacionales que fueron repatriados a sus estados de origen en México en mayo del 2020 como fue el atraque del Princess Cruises, el Carnival Glory y el Disney Magic.
MR