Ubicado en la carretera Escárcega-Chetumal en el municipio de Hopelchén en Campeche, se encuentra la zona arqueológica de Balamkú, el "Templo del Jaguar", la ciudad maya que abarca apenas un kilómetro cuadrado y que es reconocida por ser el guardian del "friso del universo”, pieza arqueológica de estuco policromado, única en la zona y con grabados estilizados e intercalados de jaguares, serpientes y un saurio.
El nombre del sitio deriva de las palabras mayas Balam (jaguar) y Kú (templo), significando “Templo del Jaguar”. Dicho nombre alude a uno de los jaguares plasmados en el friso de estuco modelado y policromado que corona la Sub-estructura I-A del Grupo Central, que caracteriza a esta ciudad prehispánica.
En esta estructura se contemplan cuatro escenas que hacen referencia al orden del universo y aspectos opuestos y complementarios del Inframundo. Cada representación muestra un animal con la cabeza volteada hacia atrás. Los mascarones y los jaguares expresan la riqueza conceptual de la Tierra, y los anfibios aseguran la transición entre dos mundos.
Esta ciudad sagrada se divide en tres grupos arquitectónicos: Sur, Central y Norte, de los cuales sólo dos se han explorado parcialmente desde 1990 que fue descubierto el sitio.
Un edificio digno de visitar es el palacio Casa de los Cuatro Reyes, cuya denominación hace referencia a los soberanos de la ciudad. Este templo pertenece a uno de los tres basamentos del Grupo Central, el cual estuvo coronado por el friso encontrado en 1990, y el cual se cree fue elaborado entre los años 550 y 650 D.C.
Considerado el más pequeño de los tres y organizado en cuatro plazas, el Grupo Sur ostenta una estructura piramidal de 10 metros de altura que cuenta con una escalera. En su puerta se aprecia dos depresiones ovaladas revestidas de estuco, interpretadas como los ojos de un mascarón zoomorfo.
Esta asombrosa metrópoli prehispánica enclavada en frondosas áreas naturales, adentra al visitante al estilo de vida y el complejo mundo conceptual de los antiguos mayas.
Con información de INAH
SY