Desde hace más de una década ha notado una drástica reducción la población del pepino de mar cerca de las costas yucatecas debido a la sobreexplotación y pesca ilegal. Por ello, los científicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) en Mérida, se dieron la tarea de estudiar y realizar una técnica de cultivo, así como determinar las estrategias de reproducción para rescatar esta especie del peligro de extinción.
De acuerdo al investigador Miguel Ángel Olvera Novoa del Cinvestav en Mérida entre el 50 y 70 % de la población mundial de estos organismos está sobreexplotada y pueden tardar hasta cinco décadas para que logre recuperarse de manera natural.
“Empezamos a domesticar la especie porque realmente ni siquiera teníamos conocimiento ni experiencia de cómo se podría cultivar este organismo y comenzamos desde cero desde cómo traerlos cómo meterlos en qué tipo de dispositivos, en qué tipo de estanque, cuáles eran sus requerimientos ambientales y la calidad del agua”.
En la primera etapa del proyecto de cultivo se determinó la captura, traslado desde las zonas menos afectadas y la alimentación de estos organismos dentro de las instalaciones del laboratorio de la estación marina donde posteriormente los más jóvenes serían liberados en as costas de Sisal, Yucatán para adaptarse a su nuevo hábitat natural. Los investigadores aseguraron que los especímenes de esta tienen el potencial para ser repoblados.
En la segunda etapa, posterior a la adaptación de la especie a un nuevo ambiente, Olvera Novoa, relató que pasarían a la reproducción de estos organismos comentando que una vez más tuvieron que empezar de cero ya que debía realizarse otra investigación para recrear las condiciones donde van a desovar.
Los investigadores descubrieron que el desove puede darse de manera natural tras lo cual se fertilizan los huevos de manera artificial por medio de la fecundación controlada. En una tercera etapa, se busca tener especímenes jóvenes para ser trasladados al centro de cultivo para alistarse para la reproducción.
Esta última técnica previene que cuando se presente escasez en su población a causa de la sobreexplotación, esta especie pueda recuperarse con la intervención humana de manera controlada, resaltando que la técnica desarrollada resultó todo un éxito.
RC