La ciudad de Mérida, capital del estado de Yucatán, se asentó sobre los vestigios del antiguo territorio maya conocido como T'ho o lugar de los 'cinco cerros'.
Fue Francisco de Montejo 'El mozo' que la bautizo con este nombre, ya que le recordó a las antiguas ruinas romanas en la provincia de Extremadura. Así, Mérida de México es una de las tres que existen en el mundo, junto a las de España y Venezuela.
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Mérida fue fundada el 6 de enero de 1542 y pasó a convertirse en la capital de la provincia yucateca. En 2023 celebra 481 años de su fundación. En un inicio se declaró como villa dedicada a Nuestra Señora de la Encarnación y los primeros habitantes fueron 70 familias españolas y 300 pobladores naturales.
El centro de la ciudad se reservó para la Plaza Mayor, donde hoy se conoce como Plaza Grande, además de que se emplearon las piedras sagradas de los templos indígenas para construir las casas y edificios públicos para los conquistadores, tales como las Casas Reales y el Cabildo, así como los templos, entre los que sobresale la Catedral de San Ildefonso, edificada a lo largo del siglo XVI, siendo la segunda más antigua de toda Latinoamérica.
Cada año en Mérida se celebra el aniversario de la fundación de la ciudad, con una velada el día 5 de enero, llamada la alborada, en la que las autoridades municipales realizan un recorrido hasta el palacio municipal donde culmina con un festejo en punto de las 12 de la noche, con fuegos artificiales.
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AA