Pocos conocen la historia detrás del Camino Real, la antigua vía que unía Campeche y Mérida, y la relación que tuvo con Lucas de Gálvez, gobernador de Yucatán a finales del siglo XVIII. Su legado como "constructor de caminos" marcó la modernización de la región y permitió el desarrollo de las principales ciudades del sureste mexicano.
¿Quién fue Lucas de Gálvez y cuál fue su relación con el Camino Real?
Lucas de Gálvez y Montes de Oca, nació en Sevilla, España en 1739. Fue Gobernador, intendente y capitán general de Yucatán de 1789 a 1792, se destacó por su visión modernizadora. Entre sus obras más importantes estuvo la construcción de caminos y la edición de la primera gran avenida de Mérida, conocida hoy como la Calle Ancha del Bazar.
Su interés en mejorar la conectividad y el comercio regional llevó al mantenimiento y ampliación del Camino Real, la vía que unía Campeche y Mérida. Gracias a estas mejoras, la ruta se consolidó como el principal medio de transporte para la comercialización de productos locales y el intercambio de bienes entre las dos ciudades.
¿Qué es el Camino Real y qué ciudades unía?
El Camino Real fue una ruta estratégica que conectaba los principales asentamientos de Campeche y Yucatán, facilitando el comercio y el traslado de productos como la madera, el henequén y el maíz. Se cree que su origen data de los sacbeo'ob mayas (caminos blancos), utilizados desde épocas prehispánicas para la comunicación entre ciudades-estado.
Con la llegada de los españoles, la red vial fue modificada y controlada por la Corona, consolidando lo que hoy conocemos como Camino Real. Su importancia se mantuvo durante la época virreinal y el siglo XIX, siendo vital para el transporte entre las dos capitales peninsulares. Además, la vía no solo era utilizada con fines comerciales, sino también como un corredor estratégico para la movilidad de las autoridades virreinales y eclesiásticas.
¿Qué municipios atraviesa el Camino Real?
A lo largo de su recorrido, el Camino Real pasa por diversos municipios de Campeche y Yucatán, dividiéndose en dos rutas principales: el Camino Real Alto y el Camino Real Bajo.
Municipios de Campeche en el Camino Real Alto:
- Calkiní
- Hecelchakán
- Tenabo
- Hopelchén
Estos municipios formaban parte de una de las rutas comerciales más importantes de la región, facilitando el transporte de bienes y personas entre Mérida y Campeche.
Municipios de Yucatán en el Camino Real Bajo:
- Halachó
- Maxcanú
- Chocholá
- Kopomá
- Umán
- Mérida
- Sisal
Estos municipios eran clave en la conexión comercial y el transporte entre la costa y el interior de la península.
¿Dónde está el Camino Real hoy en día?
Aunque gran parte del Camino Real ha sido absorbida por modernas carreteras y desarrollos urbanos, aún existen tramos que conservan su trazo original. En algunos puntos, todavía se pueden encontrar vestigios del empedrado y antiguas estructuras relacionadas con su uso histórico.
Uno de los restos más notables es el Puente de la Emperatriz Carlota, ubicado en Hampolol, Campeche. Este puente, considerado uno de los últimos vestigios del Camino Real, es un testimonio de la importancia que tuvo esta ruta durante la colonia y el siglo XIX. Además de este puente, en otros puntos de la península aún se pueden encontrar restos de antiguos mesones y caminos de piedra que servían para la movilidad de carretas y caballos.
El puente de la Emperatriz Carlota, vestigio del Camino Real
El Puente de la Emperatriz Carlota, en la localidad de Hampolol, es una de las estructuras más icónicas del Camino Real. Su nombre proviene de la visita que la emperatriz Carlota, esposa de Maximiliano de Habsburgo, realizó a la región en el siglo XIX. Aunque el Camino Real tiene orígenes mucho más antiguos, la historia de este puente refuerza su valor patrimonial y su papel en la comunicación entre Campeche y Yucatán.
Hoy, la historia del Camino Real sigue presente en la cultura de Campeche y Yucatán, recordando el legado de personajes como Lucas de Gálvez, quien impulsó el desarrollo de una de las rutas más importantes de la península. Además, algunos investigadores y cronistas han promovido la preservación de los vestigios de esta vía histórica, con la esperanza de rescatar su importancia dentro del patrimonio cultural de la región.
JGH
