La población de Mérida creció un 24.9 por ciento de 2010 a 2020, según datos del Inegi. En la ciudad habitan un total de un millón 316 mil 88 habitantes (48.5 hombres y 51.5 por ciento mujeres) según el último censo de población. A principios del siglo XIX la superficie que ocupaba la capital yucateca dentro del territorio de Yucatán era de tan sólo siete kilómetros cuadrados y durante los siglos XIX y XX esta ha crecido casi 100 veces, ocupando actualmente una superficie de 800 Km2, lo que significa un sinfín de retos.
Mérida es el municipio de Yucatán que más habitantes tiene. En comparación con los demás municipios este representa más del 50 por ciento de la población de todo el estado. El pasado 21 de diciembre el Instituto Nacional Electoral expuso a través de un comunicado que Yucatán es uno de los estados más dinámicos y variados de México. El padrón electoral aumentó un 27.90 por ciento en los últimos 12 años, llegando a un total de un millón 785 mil 384 registros.
El crecimiento desmedido de los habitantes en Mérida ha traído consigo cambios significativos en la forma de vida en la región. “Se ha propagado de manera más acelerada el desarrollo de la infraestructura urbana y la expansión difusa de la ciudad, tanto de asentamientos residenciales para familias de alto poder adquisitivo, como por medio de la apertura de amplias y extensas vías de comunicación, modernos centros comerciales, hoteles y empresas de diversos giros, incluyendo universidades y colegios privados”, apuntó Jorge Pacheco Castro, especialista del área de Ciencias Sociales del Centro de Investigaciones Regionales Dr. Hideyo Noguchi de la Universidad Autónoma de Yucatán (CIR-UADY)
Esto sólo evidencia que se requiere poner atención en la generación de políticas públicas que ayuden a equilibrar el desarrollo económico con la conservación del medio ambiente. Según el artículo Islas de calor por efecto del cambio de uso de suelo asociado al crecimiento poblacional en la Península de Yucatán, México, publicado en la Gaceta 17 del Sistema de Investigación, Innovación y Desarrollo Tecnológico del Estado de Yucatán (Siidetey), el crecimiento demográfico en Mérida está estrechamente ligado a la aparición de islas de calor, lo que afecta el clima y la calidad de vida de sus habitantes. El crecimiento poblacional y actividades como la agricultura y la deforestación son fundamentales en estos cambios.
