SOFIA, Bulgaria, 5 de mayo (Prensa Latina/EFE/AP/AFP) Una multitudinaria misa con miles de personas en la plaza Kniaz Alexander I de esta capital cerró la primera jornada de la visita que inició hoy el papa Francisco a Bulgaria.
Al llegar al sitio donde la multitud le esperaba para verlo y escuchar su mensaje, el sumo pontífice ordenó detener el papamóvil y descendió para estrechar las manos de numerosos asistentes.
Horas antes, rindió honores a los santos Cirilo y Metodio, los hermanos considerados apóstoles de los eslavos y creadores del alfabeto que abrió el camino al cirílico, al visitar el Santo Sínodo de la iglesia ortodoxa búlgara y reunirse con su patriarca, Neofit.
Resaltó también el ejemplo de su predecesor, San Juan XXIII, quien es llamado aquí el santo búlgaro al expresar que su memoria está viva en este país, donde vivió desde 1925 hasta 1934 y cultivó amistosos vínculos con las demás confesiones religiosas.
En Bulgaria, según el último censo, el 0.7 por ciento de la población se declaró católico. El 59.5 por ciento es ortodoxa, el 7.9 por ciento profesa el islam, el nueve por ciento es protestante, mientras un 9.3 por ciento dijo no ser religioso y un 21.8 por ciento no contestó.
En la plaza frente a la catedral Alexander Nevski, en el corazón de Sofía, recitó el Regina Coeli y pronunció un discurso para compartir la alegría de la Pascua, en el cual afirmó que la cultura del diálogo es lo más importante para acercar a los pueblos.
A su llegada a Bulgaria hoy fue recibido en el aeropuerto internacional de Sofia por el primer ministro, Boyko Borisov y después se trasladó al palacio presidencial donde se realizó la ceremonia oficial de bienvenida por el presidente de la República, Rumen Radev, con quien sostuvo una reunión privada.
Mañana Francisco visitará un campo de refugiados, se trasladará en avión a la ciudad de Rakovski, en el sur del país, para realizar varias actividades y en la tarde retornará a la capital, para pronunciar una misa de la paz.
El día 7 finaliza su visita a Bulgaria y parte hacia Skopje, capital de Macedonia del Norte, donde permanecerá varias horas, y en la tarde retorna a Roma.
Reza a la Virgen para que Bulgaria sea tierra de encuentro
El Papa Francisco pidió a la Virgen su intercesión “ante el Sen?or Resucitado” para que conceda a Bulgaria “el impulso necesario para ser tierra de encuentro” antes de rezar el Regina Coeli en la plaza de San Alexander Nevsky de Sofía ante el icono de la Virgen de Nesebar, que significa “puerta del cielo”.
En el primer día de su visita apostólica a Bulgaria y Macedonia del Norte, el Santo Padre rezó “a la Santi?sima Virgen Mari?a, Reina del cielo y de la tierra, para que interceda ante el Sen?or Resucitado, y conceda a esta amada tierra el impulso necesario para ser tierra de encuentro; en la que, ma?s alla? de las diferencias culturales, religiosas o e?tnicas se sigan reconociendo y valorando como hijos y hermanos de un mismo Padre”.
“Nuestra invocacio?n se expresa con la antigua oracio?n del Regina Coeli. Lo hacemos aqui?, en Sofi?a, delante del icono de la Virgen de Nesebar, que significa “Puerta del cielo”, y que era tan querida por mi predecesor san Juan XXIII, que comenzo? a venerarla aqui? en Bulgaria y la llevo? consigo hasta la muerte”, explicó el Papa.
Tras saludar a números fieles católicos y a representantes ortodoxos, el Papa exclamó “¡Cristo ha resucitado, verdaderamente ha resucitado!” y explicó que con estas palabras, los cristianos, ortodoxos y cato?licos- de Bulgaria se saludan desde tiempos antiguos durante el tiempo pascual. “Dichas palabras expresan la gran alegri?a por la victoria de Jesucristo sobre el mal y sobre la muerte. Son una afirmacio?n y un testimonio del corazo?n de nuestra fe: Cristo vive. E?l es nuestra esperanza y la ma?s hermosa juventud del mundo. Todo lo que E?l toca se hace nuevo, se llena de vida”, explicó.
Por este motivo, el Pontífice citó la Exhortación Apostólica Christus Vivit para exclamar que “¡E?l vive y te quiere vivo! E?l esta? en ti, E?l esta? contigo y nunca se va. Por ma?s que te alejes, alli? esta? el Resucitado, llama?ndote y espera?ndote para volver a empezar. Cuando te sientas avejentado por la tristeza, los rencores, los miedos, las dudas o los fracasos, E?l estara? alli? para devolverte la fuerza y la esperanza”.
“Esta fe en Cristo resucitado se proclama desde hace dos mil an?os en cada rinco?n de la tierra, gracias a la misio?n generosa de tantos creyentes, que fueron llamados a darlo todo por el anuncio evange?lico, sin guardar nada para si? mismos”, afirmó el Papa.
El Papa advierte contra la despoblación en Bulgaria
El Papa Francisco expresó este domingo su preocupación por la despoblación de Bulgaria, y pidió que el país actúe para erradicar la emigración masiva de su juventud y combata el “invierno demográfico” que atraviesa.
De visita en este país, que es una de las puertas de entrada a la Unión
Europea (UE) para los migrantes, el sumo pontífice también pidió a los búlgaros que no se cierren “a quien llama a (sus) puertas”, y sugirió que el desarrollo económico y civil del país pasaba por un “encuentro” entre culturas y religiones diferentes.
El Papa llegó por la mañana a Sofía, para un viaje de tres días en Bulgaria y Macedonia, dos países de mayoría ortodoxa, donde hay menos de 1 % de católicos entre sus pobladores.
Bulgaria perdió “más de dos millones de connacionales” en estas últimas décadas, advirtió Francisco, ante las autoridades políticas y civiles del país, describiendo “la despoblación y el abandono de tantos pueblos y ciudades”.
Según Naciones Unidas, Bulgaria es el país que pierde más rápidamente población en el mundo, debido a la emigración, una natalidad baja y una mortalidad superior a la media europea, un fenómeno que afecta a numerosos países de los Balcanes y de Europa central.