Con caídas de hasta 98 por ciento en el flujo de pasajeros en las terminales aéreas de Cancún, Cozumel y Chetumal: Quintana Roo pasó de 745 mil 15 pasajeros nacionales a 57 mil 968 en el primer destino; de 18 mil 619 a 288 en el segundo y de 32 mil 420 a 588 en el tercero, de acuerdo con datos de la Secretaría de Turismo del Estado. Así inició el primer año de emergencia sanitaria luego de que el 13 de marzo de 2020 fue detectado el primer caso de coronavirus en la entidad.
En pasajeros internacionales el panorama no fue mejor, pues del millón 507 mil que Cancún recibió en abril de 2019, en ese mismo mes de 2020 fueron 7 mil 349, 92.22 por ciento menos. Cozumel pasó de 34 mil 133 en 2019 a 194 en 2020, 99.43 por ciento menos; y Chetumal, de 66 turistas internacionales en 2019 no tuvo ninguno en 2020; la caída fue de 100 por ciento.
Pero las cifras empezaron a descender desde marzo, presagiando que el turismo entraría en una etapa difícil. Ese mes, cuando todavía no había casos de COVID-19 oficialmente reconocidos en la entidad, los porcentajes ya eran a la baja: Cancún tuvo 26.41 por ciento menos pasajeros nacionales en marzo de 2020 en comparación de ese mismo mes pero de 2019 al registrar 487 mil 448 de los 662 mil 386 que tuvo en ese mes pero de 2019.
Los visitantes extranjeros pasaron de un millón 783 mil 841 en ese mes, pero de 2019, a un millón 14 mil 810 en 2020 en el aeropuerto de Cancún, el segundo más importante del país.
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A 12 meses del primer caso positivo de COVID-19 en Quintana Roo, descubierto el 13 de marzo de 2020, el discurso de las autoridades de gobierno hace referencia a avanzar al color Verde en el Semáforo Epidemiológico estatal, justo a 13 días de que inicie el periodo vacacional de Semana Santa.
“En la región norte la ocupación hospitalaria está en color Verde y el riesgo de contagio se mantiene en Amarillo, abajo de uno y va en descenso. ¡No hay que bajar los brazos para seguir así y llegar al color Verde”, informó el gobernador de Quintana Roo, Carlos Joaquín González, la tarde de este viernes. Esta propuesta no ha sonado fuera de lugar para los sectores empresariales, quienes se dijeron listos para cuando ese momento llegue.
La llegada de la fecha para recuperar empleos y ocupación hotelera se ha ido alejando debido a los constantes cambios en el comportamiento de la enfermedad y a las decisiones de los gobiernos de los países emisores de visitantes para Quintana Roo que implementan medidas restrictivas para los viajes recreativos o de trabajo.
Sergio León, presidente de la Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex) en Cancún, reconoció que 2021 es el año de supervivencia, de mantenerse a flote al menos hasta inicios de 2022, para entonces pensar en una recuperación.
De acuerdo con la Asociación de Hoteles, hasta el pasado jueves la suma de centros de hospedaje que siguen sin operar entre Cancún, Isla Mujeres y Puerto Morelos es de 17; éstos engloban dos mil 362 habitaciones. En función están 188 complejos de hospedaje que representan 48 mil 125 cuartos.
Mario Machuca, líder de la Confederación Revolucionaria de Obreros y Campesinos (CROC), explicó que cada habitación hotelera da empleo directo a cuatro personas, pero de acuerdo con el color en el Semáforo Epidemiológico, el número de empleados que laboren debe ser acorde al porcentaje de aforo que permita este método de control de actividades económicas.
La secretaria de Turismo en el Estado, Marisol Vanegas, recordó que los primeros avisos de la llegada del virus, se registraron a finales de febrero con el arribo del crucero MSC Meraviglia a Cozumel, aunque finalmente Sanidad Internacional confirmó que no existían casos de coronavirus entre la tripulación y pasajeros, sin embargo, la enfermedad ya ameritaba acciones concretas para el momento en ésta se presentara.
Así el 2 de marzo de 2020 quedó instalado el Comité del Consejo Estatal de Protección Civil en materia del COVID-19, hasta que el 13 de marzo, se confirmó el primer caso de Coronavirus en la entidad, una mujer italiana que regresó del país europeo a Quintana Roo vía área. Fue entonces que se implementaron todos los protocolos de salud. Para ese momento, el Caribe Mexicano contaba con una ocupación hotelera de 82% y más de 328 mil turistas que ante las medidas restrictivas y plazos fatales para el ingreso a sus países de origen tuvieron que interrumpir sus vacaciones y retornar.
Aunque el confinamiento y con ello la parálisis de actividades recreativas fue decretado en la última semana de marzo, abril marcó descensos impensables en los indicadores de llegadas de turismo nacional e internacional.
Así, el aeropuerto de Cancún que en abril de 2019 había recibido 745 mil 15 visitantes nacionales, en ese mismo mes pero de 2020, cuando la pandemia por COVID-19 apenas empezaba a golpear a Quintana Roo, alcanzó los 57 mil pasajeros. En cuanto al turismo extranjero el descenso en ese mes fue de 99.5 por ciento pues del millón 507 mil que tuvo en 2019 en 2020 se quedó en 7 mil 349, de acuerdo a la Sedetur en su cifras comparativas con el año previo a la pandemia.
El panorama para Cozumel y Chetumal no fue mejor, en ambos segmentos las cifras en la capital del estado llegaron a cero pasajeros aeroportuarios y caídas del 99 y 98 por ciento de manera general en ambos municipios.
Tras la reactivación económica en junio de 2020, al cierre de ese año Quintana Roo logró alcanzar la mitad de los pasajeros aéreos acumulados en 2019, pues es ese año sumó 26 millones 396 mil 744 y de enero a diciembre de 2020 contabilizó 12 millones 680 mil 117 usuarios de las terminales aéreas en Cancún, Cozumel y Chetumal.
Los destellos de mejoría en la actividad turística en Quintana Roo bajan o suben de intensidad cada vez que los gobiernos de los países proveedores de visitantes toman decisiones con respecto a la salida e ingreso a su territorio.
El primer golpe en este 2021 llegó desde Canadá a dos días de concluir enero, cuando anunció que a partir del 31 de ese mes suspendería viajes a destinos turísticos tradicionales de sol y playa en los que incluyó a México y el Caribe. Dicha medida, informó el gobierno de México, replicando en mensaje de las autoridades canadiense, estará vigente hasta el 30 de abril. Los únicos aeropuertos que recibirán vuelos internacionales serán los de Vancouver, Calgary, Toronto y Montreal.
La medida del gobierno de Canadá cimbró los planes de mejoría del sector turístico estatal pues eso significó que 120 mil turistas, unos ya con reservaciones hechas, pospusieran sus viajes, aunque la esperanza se centró en los visitantes de Estados Unidos e incluso los nacionales.
En la evaluación del comportamiento de movilidad de pasajeros hecha por el Grupo Aeroportuario del Sureste (Asur), empresa que tienen concesionado el servicio en las terminales de Cancún y Cozumel, reveló que en febrero pasado el primer destino mencionado atendió a 475 mil 677 pasajeros contra los 611 mil 72 que movilizó ese mismo mes pero de 2020; en Cozumel la cifras comparativas entre febrero de 2020 y 2021 fueron de 12 mil 838 y 5 mil 333 pasajeros respectivamente.
El reto tras un año de incertidumbre, coinciden los sectores económicos, es recuperar 90 mil empleos de los 107 mil perdidos a lo largo de 2020, aunque eso no podrá ser en 2021 pues de acuerdo a las previsiones de la Secretaría de Trabajo estatal, este año se recuperarán 2 mil.
CG