La llegada de la nueva variante de mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, a Europa subraya la necesidad de una respuesta internacional coordinada para contener la propagación de esta enfermedad, según advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS). En un reciente llamado, la organización instó a todos los países a fortalecer la vigilancia, compartir datos y comprender mejor la transmisión del virus. Asimismo, se alentó a compartir las reservas de vacunas disponibles para enfrentar este nuevo desafío sanitario.
La portavoz de la OMS, Margaret Harris, destacó que, aunque la situación es preocupante, no hay motivo para caer en el pánico ante informes alarmistas sobre supuestos contagios por contacto casual, como dar la mano a una persona infectada que aún no presenta síntomas visibles.
"Este virus se transmite principalmente a través de un contacto muy cercano, como en hogares, de madres a hijos, por relaciones sexuales o mediante el contacto con sábanas o ropa de personas infectadas", aclaró Harris. Añadió que el riesgo de contagio aumenta cuando las ampollas son visibles y contienen fluido.
Primer caso confirmado en Asia
Mientras Europa enfrenta esta nueva amenaza, Pakistán ha confirmado el primer caso de mpox en Asia desde que la OMS decretara la emergencia global por esta enfermedad. Según informó el portavoz del Ministerio de Salud, Sajid Shah, el paciente, que había regresado recientemente de un país del Golfo, ha sido diagnosticado con el virus. Además, se están analizando muestras de otros dos pacientes en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa para confirmar la presencia del virus.
Llamado a la solidaridad internacional
En Ginebra, la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (FICR) recordó que la enfermedad afecta especialmente a comunidades marginadas, que necesitan información clara sobre cómo protegerse y reconocer los síntomas. Bronwyn Nichol, especialista en emergencias sanitarias de la FICR, subrayó que la aparición del virus en Europa no debería desanimar a los países con reservas de vacunas a hacer donaciones a África, donde el virus sigue circulando de manera significativa.
La OMS informó que actualmente existe un stock de medio millón de dosis de una de las dos vacunas desarrolladas contra la mpox, con el potencial de producir 2,5 millones de dosis adicionales el próximo año. Harris no detalló qué países poseen estas reservas, pero señaló que existen "promesas" de donaciones para África. Además, Japón ha producido un segundo tipo de vacuna, aunque aún no ha sido comercializada, y se espera que este país también contribuya a la distribución global.
La OMS reiteró la importancia de una respuesta conjunta y coordinada para enfrentar esta emergencia sanitaria y prevenir una mayor propagación del virus a nivel global.
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