El portavoz del Pentágono, John Ullyot, desmintió la existencia de planes para incrementar o modificar la presencia militar de Estados Unidos en Panamá, en respuesta a los reportes que señalan un presunto interés del presidente Donald Trump en “retomar el control” del Canal.
Aunque Ullyot no confirmó cambios en el despliegue de tropas, sí reconoció que el Departamento de Defensa se encuentra “plenamente preparado para apoyar las prioridades de seguridad nacional del presidente”, incluyendo aquellas relacionadas con esta vía interoceánica.
Asimismo, el vocero detalló que ambos países colaboran en la realización de maniobras militares conjuntas a lo largo del año, con el fin de reforzar la seguridad y, en palabras de Ullyot, “fortalecer nuestra excelente relación militar con Panamá”.
Dichos ejercicios contemplarían el movimiento de tropas en la región, respaldados por los Tratados Torrijos-Carter de 1977, que otorgaron la soberanía del Canal de Panamá a su gobierno y permiten la ejecución de acciones militares conjuntas para salvaguardar la infraestructura.
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NBC señala que Trump planea “retomar” el Canal de Panamá y el Pentágono evalúa opciones militares
Las declaraciones del Pentágono surgen tras un reporte de la cadena NBC News, según el cual Trump habría instruido al Departamento de Defensa a preparar distintos planes para “recuperar” el control del Canal de Panamá.
Entre las opciones barajadas estarían el envío coordinado de fuerzas estadounidenses en colaboración con autoridades panameñas e incluso la posibilidad de recurrir a la fuerza militar, medida que diversos actores internacionales han cuestionado por considerarla contraria al derecho internacional.
El presidente estadounidense ha repetido en varias ocasiones que el canal “ha caído en manos chinas”, afirmación que Panamá desmiente de manera categórica. En su más reciente discurso ante el Congreso, Trump insistió en la importancia de “recuperar” dicha infraestructura, alegando razones de seguridad nacional.
Mientras tanto, las autoridades panameñas sostienen que mantienen el control de la vía, al tiempo que remarcan la intención de preservar la neutralidad y soberanía sobre este activo clave del comercio mundial.
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