La mandarina, citrus reticulata, es un fruto conocido no solo por su sabor dulce, sino por su gran aporte nutricional y su importancia en el sector agrícola. Se originó en regiones de Indochina y el sur de China, con registros de cultivo desde el siglo XII a.C. En México, su producción ha experimentado un importante crecimiento: en 2023 alcanzó 309,740.49 toneladas, gracias al esfuerzo de los agricultores, quienes han mejorado constantemente sus técnicas de cultivo.
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Prácticas de Cultivo
Para optimizar el cultivo de mandarinas, se emplean árboles injertados libres de plagas y enfermedades. Estos deben presentar una unión firme entre patrón e injerto y una copa vigorosa con 3 a 4 ramas distribuidas adecuadamente. Se recomienda un rango de humedad entre el 60% y el 70%, y un espacio de plantación de 7x6 metros, ajustándose a las condiciones específicas de suelo y clima. Los estados de Veracruz, Puebla y Nuevo León son los principales productores, destacando Veracruz con una producción de más de 152,304 toneladas.
Variedades y Disponibilidad
Las variedades Clementinas, Híbridas y Satsumas son las más comunes, junto con otras apreciadas por su valor ornamental como Marisol, Clemenules, Hernandina, Nour y Ortanique. Su temporada va de octubre a marzo, meses en los que se encuentra en su punto más alto de disponibilidad. En la cocina, la mandarina es versátil: sus gajos, cáscara, jugo y hojas se utilizan en diversos platillos.
Beneficios Nutricionales
La mandarina aporta múltiples beneficios para la salud, entre ellos:
- Vitamina C: Fortalece el sistema inmunológico y ayuda a prevenir enfermedades.
- Ácido Fólico: Es esencial durante el embarazo para el desarrollo fetal.
- Antioxidantes: Gracias a su contenido de flavonoides y betacaroteno, protege las células del daño oxidativo.
Además, su aceite es conocido por propiedades regenerativas, promoviendo el crecimiento de nuevas células y favoreciendo la curación de heridas.
Resumen de Características Clave de la Mandarina
- Origen: Indochina y sur de China
- Principales Productores en México: Veracruz, Puebla y Nuevo León
- Temporada: Octubre a marzo
- Variedades Principales: Clementinas, Híbridas, Satsumas
- Beneficios: Alto en vitamina C, ácido fólico y antioxidantes
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